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La última oportunidad de clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2026™ estará en juego cuando Irak se enfrente a Bolivia en el Estadio de Monterrey.
Cuarenta años después de su única participación en la Copa Mundial en México 1986, Irak espera que el país norteamericano vuelva a ser el escenario de un momento histórico para su fútbol. Los Leones de Mesopotamia superaron la quinta ronda de clasificación de la AFC con una dramática victoria por 3-2 en el global ante los Emiratos Árabes Unidos, lo que les valió el pase al torneo clasificatorio. Los hombres de Graham Arnold llevarán más de una semana en Monterrey cuando comience el partido, y la selección ya se ha ganado el cariño de los locales, lo que podría traducirse en un amplio apoyo para el enfrentamiento del martes.
Por otra parte, aunque no fue fácil, Bolivia consiguió el pase ante Surinam en la semifinal, remontando un marcador desfavorable en la segunda parte para acabar venciendo por 2-1 al equipo de la Concacaf. Tras mantenerse a raya durante la primera hora, La Verde se repuso con la entrada del joven de 18 años Moisés Paniagua y anotó dos goles en ocho minutos para darle la vuelta al marcador. Al igual que Irak, Bolivia persigue un sueño mundialista que lleva muchos años gestándose, ya que Estados Unidos 1994 sigue siendo la última vez que los sudamericanos participaron en el torneo global. El seleccionador Óscar Villegas tiene a sus jugadores a 90 minutos de romper esa sequía.
Estadísticas
Hay un solo antecedente entre Irak y Bolivia: un empate 0-0 en un amistoso disputado en Dubái en noviembre de 2018.
El récord de Irak frente a selecciones de CONMEBOL es de P8 G0 E2 P6. Su único enfrentamiento en competencia oficial fue una derrota por 1-0 ante Paraguay en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA™ de 1986 en México.
Irak ha perdido solo tres de sus últimos 23 partidos de clasificación mundialista (G13 E7).
El balance de Bolivia frente a equipos de la AFC es de P18 G4 E7 P7. Sus enfrentamientos más recientes fueron derrotas como visitante: 2-0 ante Corea del Sur y 3-0 ante Japón en amistosos disputados en noviembre de 2025.
Bolivia ya ha enfrentado a rivales de la AFC en una competencia de la FIFA en México: empató 0-0 con Arabia Saudita en el Estadio Azteca durante la fase de grupos de la Copa Confederaciones de 1999. Su único otro partido FIFA ante un equipo asiático también terminó 0-0, esta vez frente a Corea del Sur en Boston, en la fase de grupos del Mundial de 1994.
Miguel Terceros ha marcado ocho goles en sus últimos 12 partidos de clasificación mundialista con Bolivia.
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