Por LIZETH TORRES CONSUEGRA
Fue las dos caras de una misma moneda. En una, Junior se vio solvente, arrasador, dominante y le plantó cara a un encopetado Palmeiras durante todo el primer tiempo. En la otra, volvieron los errores costosos, un rival que sacó su jerarquía y un Tiburón que terminó pidiendo la hora para salvar un punto. Al final, Junior y Palmeiras empataron 1×1 en partido por la 1ª fecha del Grupo F de la Conmebol Libertadores que se jugó, la noche del miércoles, en el Estadio Jaime Morón de Cartagena.
Teófilo Gutiérrez (7’ PT) puso a ganar a los locales con un cobro de pena máxima. Ramón Sosa (11’ ST) puso el empate para el Subcampeón del torneo continental.
En el primer tiempo, Junior comenzó a sorprender a todos desde la alineación. El DT Alfredo Arias apostó a un módulo de 3 centrales y laterales carrileros. Además, le dio confianza a Teo Gutiérrez como delantero en punta.
También sorprendió la manera en cómo Junior se hizo amo y señor del partido sin complejo alguno ante un Palmeiras que llegó con la chapa de favorito.
Y apenas transcurrió 5 minutos de la primera parte para que el planteamiento del rojiblanco comenzara a dar sus frutos. En un ataque, Jesus Rivas fue derribado en el área luego de un contacto con Maurício Magalhães. Este había pasado desapercibido hasta que el VAR llamó al árbitro Maximiliano Ramírez. Luego de revisar las imágenes, el árbitro sentenció la pena máxima.
Al cobro fue Teo Gutiérrez y lo hizo con la categoría que lo ha caracterizado en toda su carrera. Engañó al arquero Carlos Miguel y puso el 1×0.
Junior no bajó la guardia e intentó aumentar el marcador ante un desconcertado Palmeiras. Jhomier Guerrero, a los 21’ del PT, tuvo la chance de aumentar el marcador pero su remate cruzado se fue desviado.
Solo a los 40’ del PT, el Verdao tuvo la chance de empatar pero se encontró con un Mauro Silveira inspirado. El uruguayo atajó de gran manera el remate de Marlon Freitas.
Para la segunda parte, Palmeiras arrancó con todo en búsqueda del empate. El DT Abel Ferreira sacó a los amonestados Arthur Gabriel y Maurício Magalhães para ingresar a Ramón Sosa y Khellven Douglas. Con Sosa, el visitante comenzó ganando en ataque y comenzó a generar peligro. Marlon Freitas mandó un remate de media distancia que desvió Juan David Ríos al tiro de esquina.
Palmeiras siguió insistiendo hasta que llegó el tanto del empate, aprovechando una cadena de errores garrafales. Gustavo Gómez le ganó en el cabezazo a los centrales Monzón y Rivera, quienes fueron a marcarlo, y el balón le quedó a Ramón Sosa quien definió ante la salida desesperada de Mauro Silveira para el 1×1. Empate que llegó justo antes de que Alfredo Arias hiciera los primeros cambios.
El estratega uruguayo sacó a Kevin Pérez y Teo Gutiérrez e ingresó a los Guillermos, Celis y Paiva, para ganar tanto en marca como en ataque.
Eso no pasó y Palmeiras siguió insistiendo en pos de irse arriba en el marcador, con remates de Khellven y Jhon Arias que se fueron desviados.
Con esto, Alfredo Arias quiso darle más fútbol y profundidad en ataque con el ingreso de Joel Canchimbo y Luis Fernando Muriel. Sin embargo, la tónica fue la misma con un Palmeiras volcado al ataque, con tenencia y juego, de la mano de Jhon Arias, ante un Junior sin balón ni rumbo.
Junior tuvo la más clara en la segunda parte con un pase a Joel Canchimbo pero el arquero Carlos Miguel evitó el tanto del Tiburón.
En los últimos minutos, Palmeiras fue una avalancha y Junior se defendió como gato panza arriba. Al final un empate justo para ambos equipos, donde Junior dominó el primer tiempo y Palmeiras el segundo.
En la próxima jornada, Junior visitará a Cerro Porteño el próximo martes a las 5:00 PM en el Estadio General Pablo Rojas de Asunción.
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