Por Bryan Hoch
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Marcus Stroman ha estado ausente del campamento de los Yankees durante los últimos dos días. Según el manager Aaron Boone, era algo esperado tras su conversación del martes, cuando el veterano se sometió a un examen físico obligatorio en el George M. Steinbrenner Field.
Boone dijo que «tenía una idea» de que Stroman podía perderse un tiempo y ha intentado «empujar» a Stroman para que se una a sus compañeros de equipo. Aunque el lunes marcó la fecha de presentación anunciada por el club para los lanzadores y receptores, el Acuerdo de Negociación Colectiva de las Grandes Ligas estipula que todos los jugadores deben estar en sus respectivos campamentos más tardar el 22 de febrero.
Se espera que Stroman se presente antes de eso. El lanzador vive en el área de Tampa y ha publicado varias fotos en sus redes sociales, incluyendo una el jueves tomada desde la cubierta de un barco con vistas a aguas azules. Boone ha reconocido que esta primavera podría ser «incómoda» para Stroman, quien fue mencionado en rumores de cambio esta temporada baja.
«Entiendo perfectamente cómo se ve todo, con el ruido que ha habido este invierno», dijo Boone el jueves. «Pero la realidad es que esto es algo que está bajo el Acuerdo Colectivo. Los muchachos tienen esto y lo ves de vez en cuando a lo largo del tiempo. Comprendo cómo se ve y obviamente la historia que lo rodea.
«Creo que, habiendo tenido comunicación con él anoche y esta mañana, está listo mental y físicamente y espero que esté aquí en los próximos días.»
Boone se negó a proporcionar los motivos de la ausencia de Stroman, diciendo que permitiría que Stroman hablara por sí mismo cuando llegara.
«Tuvimos una muy buena conversación [el martes] y sí, lo quería aquí, pero también tienes que respetar las reglas del juego», expresó Boone. «Él está en su derecho».
Stroman tuvo récord de 10-9 y efectividad de 4.31 en 30 juegos (29 como abridor) con los Yankees la temporada pasada, su primera con los Bombarderos del Bronx. Fue trasladado al bullpen en septiembre, después de experimentar dificultades en la segunda mitad de la campaña. No lanzó en la postemporada y luego fue desplazado aun más de la rotación con la firma en diciembre del zurdo Max Fried por parte del club.
Con un grupo que incluye a Gerrit Cole, Fried, Carlos Rodón, el dominicano Luis Gil y Clarke Schmidt, Stroman parece ser la sexta opción para una rotación de cinco abridores.
Eso ha provocado especulaciones de canje del lanzador de 33 años, aunque no parece que haya un cambio inminente. Stroman ganará US$18 millones en el 2025, con una opción por la misma cantidad para el 2026 que se activaría si el veterano lanza 140 entradas.
Cole afirma que charló brevemente con Stroman el martes y sintió que Stroman parecía estar «bien.»
«Debe de ser una situación única y diferente [ser mencionado en rumores de cambio]», dijo Cole. «Eso presenta algunos desafíos desde el lado humano, sin duda».
Fried dijo que la ausencia de Stroman no ha sido un tema de conversación significativo entre los lanzadores de los Yankees.
«En realidad, no conozco a Marcus», relevó Fried. «He escuchado cosas maravillosas sobre él como compañero de equipo. Los muchachos en este clubhouse sólo han hablado maravillas de él. Estoy emocionado de conocerlo”.
Un veterano de 10 años, Stroman tiene efectividad de 3.72 en su carrera, habiendo lanzado también con los Azulejos (2014-2019), Mets (2019-2021) y Cachorros (2022-2023).
«Es un jugador con orgullo. Es alguien que ha tenido una gran carrera», manifestó Boone. «Es una situación un poco incómoda.
“Por supuesto, lo quiero aquí. Estoy tratando de empujarlo para que venga. Pero de nuevo, también tienes que respetar el hecho de que esto es algo que los jugadores tienen permitido. Hay una fecha obligatoria [el 22 de febrero] y él está optando por eso ahora mismo”.
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