Por Willy Dayson
DD+ia/Cleveland
Los Rays de Tampa Bay derrotaron 7-3 a los Guardianes de Cleveland, empató 2-2 la Serie de Campeonato de la Liga Americana y convirtió la lucha por el boleto a la Serie Mundial en una batalla de tres partidos.
Los Tampa Bay Rays derrotaron 7-3 a los Cleveland Guardians, la noche del sábado en el Progressive Field, y empataron 2-2 la Serie de Campeonato de la Liga Americana, después de un partido que debió disputarse el viernes, pero fue aplazado por las fuertes lluvias que azotaron Cleveland.
La espera duró 24 horas. La emoción, nueve entradas. Y cuando terminó la batalla, los visitantes habían recuperado la sonrisa y transformado una serie que parecía inclinarse hacia Cleveland en una pelea abierta por el boleto al Clásico de Otoño.
Los Guardianes comenzaron mejor. Aprovecharon las dificultades iniciales del abridor Nick Martínez y anotaron en el primer episodio, encendiendo las tribunas de un estadio que había esperado pacientemente para volver a vivir béisbol de octubre.
Pero Tampa Bay no había viajado para rendirse.
Con dos outs en la tercera entrada, Yandy Díaz conectó un doble que abrió las puertas de la reacción. Jonathan Aranda respondió con un batazo productor y devolvió el equilibrio al marcador.
Fue el comienzo de una noche en la que los bates de los Rays encontraron respuestas cuando más las necesitaban.
La cuarta entrada dejó una imagen extraordinaria. Junior Caminero castigó una pelota a 110,7 millas por hora, con trayectoria de jonrón, pero el frío de Cleveland pareció quitarle el último impulso. Petey Halpin realizó una espectacular atrapada junto a la pared del jardín central y le arrebató al dominicano una celebración que parecía inevitable.
Caminero no se quedó lamentando aquella oportunidad.
Dos episodios después apareció nuevamente, esta vez con un doble productor que puso a Tampa Bay por delante y cambió definitivamente el ambiente del encuentro.
En la séptima entrada llegó otro golpe. Los Rays fabricaron tres carreras, con Aranda nuevamente como protagonista, y construyeron una ventaja que resultó fundamental cuando Cleveland respondió con dos anotaciones en el cierre del episodio.
La ofensiva visitante encontró su sello definitivo en la novena entrada.
Yandy Díaz conectó un jonrón que amplió la diferencia a cuatro carreras y apagó las últimas esperanzas de remontada de los Guardianes.
Díaz, Aranda y Caminero se combinaron para cinco carreras impulsadas y cuatro anotadas, demostrando por qué constituyen una parte esencial del poder ofensivo de Tampa Bay.
Desde el montículo también hubo sacrificios. El dirigente Kevin Cash recurrió incluso a Freddy Peralta, abridor del segundo partido, para conseguir dos outs importantes. Kevin Kelly, Cam Booser y Bryan Baker ayudaron a cerrar la victoria.
Ahora la serie está empatada 2-2.
El quinto partido se disputará este domingo en Cleveland, mientras Milwaukee espera al ganador para enfrentarlo en la Serie Mundial.
La lluvia retrasó el espectáculo, pero no pudo apagarlo.
Porque octubre tiene esas cosas: cuando un equipo parece acercarse a la gloria, el otro encuentra fuerzas para recordarle que todavía queda mucho béisbol por jugar.
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