Por Bob Tanel
DD+ia/Los Ángeles
Los Dodgers de Los Ángeles ya conocen la sensación de llegar a noviembre cubiertos de champaña, confeti y gloria. Ahora quieren experimentar algo todavía más extraño en el béisbol moderno: hacerlo por tercera temporada consecutiva.
Cuando celebraban el segundo campeonato seguido, Shohei Ohtani dejó una frase que parecía mitad festejo y mitad advertencia: “Ya estoy pensando en la tercera vez que vamos a hacer esto”. Meses después, aquella idea se convirtió en el gran desafío de octubre.
Los Dodgers intentarán convertirse en el primer equipo desde los Yankees de 1998-2000 en conquistar tres Series Mundiales consecutivas y en el primero de la Liga Nacional que lo consigue.
La historia explica la dimensión de la empresa. Desde 1903, apenas cuatro franquicias han encadenado tres o más coronas: Yankees de 1936-39 y 1949-53, Atléticos de 1972-74 y nuevamente Yankees entre 1998 y 2000.
Pero Los Ángeles procura no mirar demasiado lejos.
“Si piensas en el panorama general, puedes perder de vista algunas cosas”, explicó Freddie Freeman. La receta, asegura el inicialista, consiste en sobrevivir al presente antes de imaginar otra celebración.
Y talento tienen de sobra.
A una estructura que ya conquistó dos campeonatos consecutivos se sumaron Kyle Tucker y el cerrador puertorriqueño Edwin Díaz. La rotación recibió además una pieza gigantesca con la llegada del dos veces Cy Young Tarik Skubal, mientras el dominicano Josué De Paula aparece como una alternativa joven para impactar desde la banca.
Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol, redujo toda la gigantesca misión a una cuenta sencilla: ganar los 11 partidos necesarios en octubre.
No será sencillo.
La expansión de la postemporada convirtió el camino hacia la Serie Mundial en una sucesión de trampas donde una mala semana puede derrumbar una temporada extraordinaria.
Dave Roberts lo entiende. Por eso intenta que sus jugadores no carguen desde ahora con el peso del tricampeonato.
Los Dodgers poseen, sin embargo, algo imposible de comprar: experiencia. Acumulan 14 apariciones consecutivas en postemporada y tres campeonatos en las últimas seis temporadas.
Ahora vuelven a octubre.
No necesitan demostrar que saben ganar.
El desafío es mucho mayor: volver a hacerlo cuando todo el béisbol sabe exactamente a quién debe derrotar.
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