Por Johnny Green
DD+ia/Chicago
Shohei Ohtani volvió a hacer lo que mejor sabe: abrir un juego con un jonrón. Sin embargo, la gran respuesta llegó de inmediato y tuvo nombre propio: Pete Crow-Armstrong, quien respondió con otro cuadrangular iniciando la parte baja del primer episodio para encender el debate por el Premio al Jugador Más Valioso (JMV) de la Liga Nacional.
El duelo entre Dodgers y Cachorros en el Wrigley Field terminó con victoria de Chicago 7-6, pero más allá del resultado dejó una imagen que puede marcar la temporada. Tanto Ohtani como Crow-Armstrong volvieron a desaparecer la pelota más adelante en el compromiso, firmando un espectacular juego de dos jonrones por cabeza.
La actuación del joven jardinero central no pasó desapercibida ni siquiera para el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, quien reconoció el extraordinario crecimiento de la estrella de los Cachorros.
“He seguido lo que Pete está haciendo. Ha descifrado algunas cosas con el bate. Está teniendo un año tremendo y ha hecho que la competencia sea mucho más reñida de lo que la mayoría esperaba. Ha tenido una temporada espectacular”, afirmó Roberts.
El partido también dejó varias marcas históricas. Fue apenas la segunda ocasión en los últimos 50 años en el Wrigley Field en la que ambos equipos comenzaron el encuentro con un cuadrangular. La anterior había ocurrido el 1 de mayo de 2018, cuando Charlie Blackmon y Anthony Rizzo lograron la misma hazaña.
Según Elias Sports Bureau, nunca antes dos jugadores que posteriormente terminaran entre los 10 primeros en la votación del JMV habían abierto un juego con jonrones. Todo indica que Ohtani y Crow-Armstrong podrían convertirse en el primer dúo en conseguirlo.
Además, fue la primera vez en la historia de las Grandes Ligas que ambos equipos iniciaron un encuentro con cuadrangulares en un enfrentamiento de bateador zurdo contra lanzador zurdo.
Aunque Shohei Ohtani sigue siendo el principal candidato al JMV gracias a otra temporada de élite y al peso de haber conquistado cuatro premios en los últimos cinco años, la lesión en su rodilla izquierda lo mantiene sin lanzar desde el 3 de julio, un aspecto que podría influir en la recta final de la campaña.
Mientras tanto, Pete Crow-Armstrong, de apenas 24 años, continúa consolidándose como una de las grandes figuras del béisbol. Su crecimiento ofensivo, la disciplina en el plato, el poder, la velocidad y una defensa considerada entre las mejores de las Mayores lo han convertido en un serio aspirante a destronar al fenómeno japonés en la lucha por el jugador más valioso de la Liga Nacional.
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