Por Anthony Castrovince
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Major League Baseball sacó a Pete Rose y a otras 16 personas fallecidas de la lista de inelegibles permanentes el martes, según anunció el Comisionado Rob Manfred.
La decisión de Manfred se produce tras el fallecimiento de Rose el 30 de septiembre pasado a la edad de 83 años y en respuesta a una petición de la familia de Rose.
Al reintegrar a Rose, Manfred también reintegró a las siguientes personas que fallecieron mientras estaban en la lista de inelegibles permanentes, incluyendo a: Eddie Cicotte, Happy Felsch, Chick Gandil, Joe Jackson, Fred McMullin, Swede Risberg, Buck Weaver, Lefty Williams, Joe Gedeon, Gene Paulette, Benny Kauff, Lee Magee, Phil Douglas, Cozy Dolan, Jimmy O’Connell y William Cox.
Rose había aceptado voluntariamente un lugar permanente en la lista de inelegibles del béisbol el 24 de agosto de 1989, después de que el entonces Comisionado A. Bartlett Giamatti revisara un informe del abogado John M. Dowd que documentaba las apuestas de Rose en juegos de Grandes Ligas – en violación de la Regla 21 de MLB – en 1987, cuando se desempeñaba como manager de los Rojos de Cincinnati.
Rose fue la primera persona vetada después del mandato del Comisionado Kenesaw Mountain Landis (el primer Comisionado de MLB) en fallecer mientras aún estaba en la lista de inelegibles. El pasado diciembre, el Comisionado se reunió con Fawn Rose y el abogado de la familia, Jeffrey M. Lenkov, a petición de ellos. Buscaban averiguar si la lista de inelegibles permanentes se extendía más allá de la muerte, lo que llevó al anuncio del martes.
“En mi opinión”, escribió Manfred en una carta a Lenkov, “una vez que una persona ha fallecido, los propósitos de la Regla 21 se han cumplido. Obviamente, una persona que ya no está con nosotros no puede representar una amenaza para la integridad del juego. Además, es difícil concebir una sanción que tenga un mayor efecto disuasorio que una que dure toda la vida sin indulto”.
Rose, quien es el líder de todos los tiempos en hits con 4,256, pasó la mayor parte de su carrera con los Rojos, quienes lo honrarán en una ceremonia la noche del miércoles.
“En nombre de los Rojos y nuestras generaciones de leales fanáticos, agradecemos la decisión del Comisionado Manfred y Major League Baseball con respecto a la eliminación de Pete Rose de la lista de inelegibles permanentes”, dijo el principal propietario de los Rojos, Bob Castellini, en un comunicado. “Pete es uno de los mejores jugadores en la historia del béisbol, y la Nación Roja continuará celebrándolo como siempre lo hemos hecho”.
“Estamos especialmente felices por la familia Rose al recibir esta noticia y lo que esta decisión podría significar para ellos y todos los fanáticos de Pete”.
El retiro de Rose de la lista de inelegibles permanentes, así como los llamados “Ocho Desterrados”, es una actualización importante de los dos escándalos de apuestas más notables en la historia de las Grandes Ligas. Cicotte, Williams, Gandil, McMullin, Risberg, Felsch, Jackson y Weaver eran todos miembros de los Medias Blancas de Chicago de 1919 y fueron vetados en 1921 por conspirar con apostadores para perder la Serie Mundial de 1919.
Pero en los casos de Rose y Jackson, en particular, es importante tener en cuenta que salir de la lista de inelegibles permanentes no incluye la admisión automática al Salón de la Fama Nacional de Béisbol, que es una entidad separada de MLB. En 1991, que estaba programado para ser el primer año de Rose en la boleta, la junta directiva del Salón de la Fama adoptó una regla que establecía que aquellos en la lista de inelegibles permanentes de MLB no podían ser considerados para la elección a Cooperstown. El Salón anunció el martes que Rose y las otras personas reintegradas ahora son elegibles para su consideración. Tendrán que pasar por un proceso de votación para lograr la inducción.
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