Por Manny Randhawa
MLB/Cincinnati
El comienzo hizo pensar que Yoshinobu Yamamoto tendría una noche complicada en Cincinnati. Nueve lanzamientos después, había tirado ocho bolas y colocado gratuitamente en circulación a los dos primeros bateadores que enfrentó.
Fue apenas un espejismo.
El japonés recuperó rápidamente el control y terminó ofreciendo otra demostración de dominio para conducir a los Dodgers a una victoria 4-0 sobre los Rojos en el Great American Ball Park.
Después de aquellas dos bases por bolas consecutivas, Yamamoto se transformó. Retiró a 21 de los siguientes 22 bateadores, trabajó siete entradas, ponchó a siete y permitió solamente un imparable.
El único que consiguió romper su dominio fue el dominicano Elly De La Cruz, quien conectó un doble en el tercer episodio.
Nada más.
Yamamoto había comenzado una apertura concediendo dos boletos consecutivos por primera vez desde su llegada a las Grandes Ligas. También fue apenas la cuarta ocasión en la temporada en que otorgó múltiples bases por bolas en una misma entrada.
Pero cuando encontró la zona, Cincinnati prácticamente desapareció ofensivamente.
La actuación adquiere todavía mayor importancia por el momento que atraviesan los Dodgers. Un día antes, Tarik Skubal había limitado a los Rojos a tres imparables durante siete entradas. Yamamoto respondió elevando la apuesta y dejando el marcador en cero.
Ahora será el turno de Blake Snell dentro de una rotación que comienza a mostrar nuevamente las características que pueden resultar determinantes en octubre.
Yamamoto, además, llega encendido al momento decisivo de la campaña. Ha conseguido al menos un out en el séptimo episodio durante cinco aperturas consecutivas y completó siete entradas en sus últimas tres presentaciones. En 10 aperturas después de la pausa, solamente dos veces permitió más de dos carreras.
Los Dodgers están muy cerca de conquistar su 13er título del Oeste de la Liga Nacional en 14 temporadas y continúan construyendo su camino hacia la posibilidad de un tercer campeonato consecutivo.
Y en Cincinnati quedó otra señal alentadora.
Yamamoto comenzó sin encontrar la zona.
Cuando finalmente la encontró, los Rojos dejaron de encontrar la pelota.
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