Pelotas y Letras | Por Hugo Illera | La Bruja y el Capitán Araña

La vida y sus ironías. Justo el día en que cumpliría años José Varacka, murió Juan Ramón Verón. Digo ironía porque, en la historia del Junior de Barranquilla, cuando ganó su primera estrella en 1977, se produjo la renuncia del Puchero y La Bruja se hizo cargo del equipo terminando la faena de colgar en el escudo el primer título.

La historia que se comentó en aquel entonces fue que José Varacka había pedido a Fuad Char, un premio adicional o un dinero extra por sus servicios al promediar el torneo y que el Fuad le había recordado que había un contrato firmado.

José amenazó con irse. Fuad, entonces, habló con Verón y le consultó sobre la posibilidad que fuera técnico y jugador basado en la experiencia de él con Oswaldo Zubeldía en Estudiantes de la Plata.

Una vez Varacka cumplió con su amague de renunciar, ya fue tenía la solución para reemplazarlo. La historia y la solución tuvo el final feliz de aquella primera estrella ganada en una noche fría de diciembre en Bogotá.

Mi compadre Edgar Perea bautizó a Varacka, entonces, como el “Capitán Araña” recordando a aquel capitán de barco gallego que embarcaba marineros hacia América en el siglo XVIII pero él, nunca se embarcó. También se ha utilizado el término para señalar a aquellos que se bajan del barco dejando a los demás embarcados. La historia original de José María Sbarbi, habla del capitán que nunca se embarcó.

Los actores nunca confirmaron la historia. Varacka no le perdonó nunca a Verón “su traición”, pues él lo había traído, y no se volvieron a hablar más y Fuad tampoco habló sobre aquel suceso que hoy es sólo una anécdota.

Cuando ya retirado, Varacka visitaba a Barranquilla, junto al Dr. Iván Chalela y nuestras señoras salíamos a cenar y a recordar cosas, José nunca se refirió al tema.

La noche del lunes escribí a Fuad pregúntale si, lo dicho aquella vez, correspondía a la realidad, pero tampoco contestó.

En 1980, Fuad y Varacka se reconciliaron y Verón, que era el técnico en 1979 del Junior por segunda oportunidad, fue despedido por Fuad y tal vez, para cerrar la herida de 1977, volvió a contratar a José. Fue otra movida afortunada de Fuad pues el Junior ganó su segunda estrella.

Y a menos que Fuad Char quiera contar las intimidades de aquella vez, de la renuncia de José, y de la decisión de poner a Verón como entrenador, la versión “oficial” seguirá siendo la aquí contada.

Es que José Varacka y la Bruja Verón ya partieron a la eternidad donde es posible que se encuentren y se den el abrazo de reconciliación que aquí, entre los mortales, no se dieron…

Barranquilla
Mayo 27, 2025