Por JULIANA HERNÁNDEZ
DD + IA | Cali
El fútbol colombiano está de luto. Este viernes 4 de septiembre de 2026 falleció en Cali, a los 86 años, Jorge Enrique Ramírez Gallego, conocido por generaciones de aficionados como “Gallegol” y recordado como el máximo goleador en la historia del Deportivo Cali. El exdelantero venía enfrentando complicaciones de salud durante los últimos días y estuvo hospitalizado antes de su muerte.
Una vida marcada por el gol
Nacido en Cali el 25 de marzo de 1940, Ramírez Gallego inició su carrera profesional en Millonarios en 1962, club con el que fue campeón en 1962 y 1963. Después de un breve paso por Deportes Quindío en 1964, llegó al Deportivo Cali en 1965, la institución que terminaría marcando el resto de su historia deportiva y personal.
Durante casi una década vistiendo la camiseta verdiblanca, “Gallegol” se consolidó como uno de los grandes ídolos del club: disputó alrededor de 300 partidos y marcó 168 goles, cifra que lo mantiene hasta hoy como el máximo anotador histórico de la institución y lo ubica entre los cinco mayores goleadores en la historia del fútbol profesional colombiano. Con el “azucarero” ganó cuatro títulos de Liga —en 1965, 1967, 1969 y 1970— y también dejó huella en el ámbito internacional, con 10 goles en la Copa Libertadores de América.
Su capacidad para definir de cualquier forma le valió el cariño y el humor de la afición: una crónica de 1971 llegó a destacar que Ramírez Gallego podía marcar “hasta con la barriga”, en referencia a su habilidad para encontrar el arco con cualquier parte del cuerpo. En reconocimiento a su legado, el Deportivo Cali le rindió tributo inmortalizando la huella de sus pies en el museo del club, un homenaje reservado a las máximas glorias de la institución.
Ramírez Gallego también tuvo un paso por la Selección Colombia entre 1966 y 1970, con la que disputó 14 partidos y anotó 4 goles, y cerró su carrera como jugador en Deportes Tolima, entre 1974 y 1975.
Condolencias y reconocimiento
Tras conocerse la noticia, el Deportivo Cali emitió un comunicado en el que expresó sus condolencias a la familia y seres queridos del exdelantero. “Su nombre y su legado permanecerán por siempre en la historia del Deportivo Cali”, señaló la institución en su mensaje de despedida, en el que lo recordó como el máximo goleador histórico del club.
La Dimayor también se pronunció y lamentó la partida de quien calificó como una leyenda del fútbol profesional colombiano. Mensajes de tristeza y reconocimiento llegaron además de exfutbolistas y distintas voces del entorno deportivo, que destacaron no solo su legado goleador, sino su papel como mentor de nuevas generaciones dentro de las divisiones menores del club.
Su hija, Elizabeth Gallego, habló sobre los últimos años de su padre y sobre el acompañamiento familiar que recibió pese a las enfermedades que arrastraba: “Lo adorábamos porque fue un buen papá, demasiado bueno. Un buen esposo, y para nosotros ha sido un golpe muy duro porque, aunque él ya venía con sus enfermedades, siempre le dimos amor, nunca le faltó de parte de nosotros los hijos y los hinchas”.
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