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Grecia y Suiza tuvieron un comienzo impresionante en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 26™, mientras que Italia comenzó una nueva era de forma positiva y República Checa mantuvo su ventaja en el Grupo L.
Por otra parte, Suecia y Dinamarca sufrieron una frustración, ya que ambas no pudieron pasar del empate en casa, mientras que Kylian Mbappé igualó a una leyenda de los Bleus para Francia lograra una victoria vital por 2-0 en Ucrania.
ESLOVENIA 2 x SUECIA 2
Eslovenia logró un agónico empate contra Suecia en el primer partido del Grupo B.
Anthony Elanga abrió el marcador con estilo. El jugador del Newcastle United se entendió a la perfección con Yasin Ayari antes de abrirse paso al espacio y marcar. Eslovenia empató poco después del descanso, con un disparo de Sandi Lovric desde fuera del área que se coló entre las manos de Robin Olsen.
Los suecos recuperaron la ventaja cuando Viktor Gyokeres cedió el balón para que Ayari rematara a la red. Parecía que iba a ser el gol de la victoria, hasta que Zan Vipotnik aprovechó un pase de Benjamin Sesko y estrelló un disparo en el poste.
SUIZA 4 x KOSOVO 0
Suiza comenzó su campaña de clasificación para el Mundial con una amplia victoria en casa contra Kosovo.
Manuel Akanji abrió el marcador al rematar de cabeza un saque de esquina lanzado por Rubén Vargas. Breel Embolo no tardó en poner el 2-0, con un remate a bocajarro que superó al guardameta kosovar Arijanet Muric. A continuación, el defensa Silvan Widmer se sumó a la fiesta con un impecable remate de primeras. Suiza se mostró implacable, y Embolo, con un insolente taconazo, hizo el cuarto antes del descanso.
El equipo de Murat Yakin se relajó en la segunda parte, pensando quizás en el partido del lunes contra Eslovenia.
DINAMARCA 0 x ESCOCIA 0
Escocia y Dinamarca firmaron un entretenido empate sin goles en Copenhague, que deja a Grecia como líder inicial del Grupo C.
Los daneses se impusieron con contundencia en este mismo encuentro camino de Catar 2022 y dominaron los primeros compases en Parken, aunque sin crear demasiado.
Sin embargo, Escocia capeó bien el temporal y estuvo a punto de abrir el marcador al principio de la segunda parte con un disparo desviado de John McGinn. Lyndon Dykes también debería haber marcado para los escoceses, pero dudó tras recibir un pase de su compañero Che Adams y permitió a la defensa danesa despejar el balón.
Anders Dreyer, con un zurdazo raso, rozó el poste derecho en su camino hacia la red.
GRECIA 5 x BIELORRUSIA 1
Grecia comenzó con fuerza su camino hacia su primer Mundial desde 2014. El equipo de Ivan Jovanovic llegó al partido en un gran momento de forma y ganaba por 4-0 al descanso.
El más destacado fue obra de Anastasios Bakasetas, que se deshizo de su marcador con una pirueta y envió el balón a la escuadra desde fuera del área. Christos Tzolis amplió la ventaja tras el descanso, después de que Bakasetas robara el balón en el área bielorrusa, antes de que German Barkovsky lograra el consuelo para los hombres de Carlos Alós desde el punto de penalti.
Grecia recibirá el lunes a Dinamarca en un duelo por la cima de la tabla, mientras que Bielorrusia intentará recuperarse contra Escocia.
ISLANDIA 5 x AZERBAIJÁN 0
Con dos goles de Isak Johannesson, Islandia comenzó con buen pie su andadura en el Grupo D con una contundente victoria en Reikiavik.
El equipo de Arnar Gunnlaugsson pasó un mal rato en la primera parte, dominando la posesión del balón pero viendo frustrados sus intentos ofensivos en todo momento. El veterano defensa Victor Palsson se elevó más que nadie para rematar a la red un saque de esquina botado por Albert Gudmundsson.
Si la primera parte fue dura para los anfitriones, la segunda no lo fue tanto. De hecho, los dos goles de Johannesson (el primero con un valiente cabezazo en plancha y el segundo con un remate impecable tras una jugada fluida) sentenciaron el choque antes de que se cumpliera la hora de juego.
Los goles de Gudmundsson, una vez más magníficamente ejecutado, y de Kristian Hylnsson añadieron más brillo al marcador.
UCRANIA 0 x FRANCIA 2
Kylian Mbappé igualó la marca de Thierry Henry con Francia y los Bleus comenzaron con buen pie la fase de eliminatorias.
Michael Olise metió el balón por la escuadra y Mbappe estuvo a punto de doblar la ventaja antes del descanso. Ousmane Dembélé saltó al terreno de juego en la segunda parte y, tras una magnífica internada de Aurelien Tchouameni, obligó a Anatoliy Trubin a blocar el balón.
Ucrania estuvo a punto de empatar dos veces en 90 segundos. Primero, Ibrahima Konate se lució para despejar de cabeza un remate de Artem Dovbyk. A continuación, Illya Zabarnyi reaccionó con un remate de cabeza, desde sólo dos metros, que salió rozando el poste.
Sin embargo, cuando los hombres de Serhiy Rebrov se lanzaron a por el empate, Mbappe sentenció el resultado con un gol en solitario marca de la casa. Fue el gol número 51 del jugador de 26 años en 91 partidos con Francia, igualando a Thierry Henry y seis por detrás de su máximo goleador de todos los tiempos, Olivier Giroud.
ITALIA 5 x ESTONIA 0
Gennaro Gattuso disfrutó de un comienzo perfecto como seleccionador de Italia, ya que los Azzurri despacharon a una correosa Estonia gracias a una exhibición de cinco estrellas en la segunda parte. Tras los reveses sufridos en la fase de clasificación, que provocaron la destitución de Luciano Spalletti, Italia afronta con confianza el decisivo choque del lunes contra Israel, segundo clasificado y con un partido menos.
Los de Gattuso dominaron la primera parte, pero se marcharon al vestuario con las manos vacías tras no lograr romper la defensa estonia.
En el minuto 58, Moise Kean abrió el marcador con un potente remate de cabeza en el segundo palo, tras una exquisita asistencia de tacón de Mateo Retegui. A continuación, Italia marcó dos goles en tres minutos, primero con un disparo lejano de Retegui y luego con un cabezazo en plancha de Giacomo Raspadori. Los goles de cabeza de Retegui y Alessandro Bastoni sellaron una merecida victoria.
MOLDAVIA 0 x ISRAEL 4
Israel mantuvo la presión sobre Noruega, líder de la tabla, con una cómoda victoria en Moldavia.
El equipo visitante arrancó rápido y se adelantó con un magnífico pase cruzado de Manor Solomon que Dor Peretz remató en el segundo palo. A continuación, el propio Solomon marcó, con un preciso disparo raso que batió al guardameta moldavo Cristian Avram. En la segunda parte, Tai Baribo y Oscar Gloukh sentenciaron el encuentro.
Israel se halla ahora a sólo tres puntos del primer clasificado del Grupo I, Noruega, mientras que Moldavia sigue colista.
ISLAS FEROE 0 x CROACIA 1
Croacia mantuvo su pleno de victorias después de que un gol de cabeza de Andrej Kramaric en la primera parte le diera una ajustada pero cómoda victoria sobre las Islas Feroe. Los hombres de Zlatko Dalic siguen a tres puntos del líder, Chequia, pero tienen dos partidos menos que sus rivales.
Los locales estuvieron a punto de adelantarse en el minuto 5, después de que el guardameta croata Dominik Livakovic blocara una excelente ocasión de Hanus Sorensen. Sin embargo, Croacia no tardó en aumentar la presión y acabó abriendo brecha justo después de la media hora de juego, gracias a un oportuno cabezazo en picado de Kramaric tras una inteligente jugada por la banda derecha.
MONTENEGRO 0 x REPÚBLICA CHECA 2
La República Checa reforzó su liderato del Grupo L con una trabajada victoria en Podgorica.
Un gol tempranero de Lukas Cerv fue decisivo en un encuentro muy igualado. Apenas habían transcurrido tres minutos cuando el centrocampista recogió un balón suelto en la frontal del área y envió una volea de primeras que se coló por la escuadra izquierda.
Un gol de Vaclav Cerny en los últimos minutos disipó todas las dudas, dejando a Montenegro a seis puntos de los checos, líderes de la tabla.
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