Por CAMILO ROJAS
DD + IA | Quito
Independiente del Valle hizo respetar su casa y selló su clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores tras vencer 3-1 a Deportes Tolima en el partido de vuelta de los octavos de final. Con este resultado, el conjunto ecuatoriano dejó a Colombia sin representante en el torneo por tercera edición consecutiva, un dato que refleja el bajón de nivel de los equipos cafeteros en el certamen más importante de Conmebol.
Antecedente: una ida cuesta arriba
Tolima llegaba a Quito obligado a remontar después de haber caído 0-1 en el partido de ida, disputado el 18 de agosto en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué. El equipo dirigido por Sebastián Oliveros necesitaba ganar por dos goles de diferencia para meterse por primera vez, en este formato, entre los ocho mejores del continente.
Primer tiempo cerrado, sin goles
El compromiso arrancó con Independiente del Valle tomando la iniciativa: Arón Rodríguez y Hugo Quintana avisaron en los primeros minutos, mientras Emerson Pata buscaba generar peligro por los costados. Tolima también tuvo sus acercamientos —Jorge Hurtado probó desde fuera del área y Junior Hernández intentó desequilibrar por la banda—, pero sin la contundencia necesaria para romper el cero. Ambos equipos se fueron al descanso con el marcador en blanco.
La sentencia en el complemento
El panorama cambió por completo en la segunda mitad. Independiente del Valle salió con mayor ambición y, tras un aviso de Mateo Carabajal con un remate de cabeza, llegó el primer golpe: al minuto 59, Daykol Romero abrió el marcador con una anotación confirmada tras revisión del VAR.
Diez minutos más tarde, al 69′, Carlos González amplió la ventaja para los ecuatorianos, dejando a Tolima contra las cuerdas y con la necesidad de anotar tres goles en apenas veinte minutos para seguir con vida en la serie.
El “Pijao” reaccionó tarde, pero encontró una luz de esperanza: al minuto 84, Junior Hernández sorprendió al arquero Aldaír Quintana con un gol desde muy larga distancia para el descuento parcial, que devolvió una mínima ilusión al conjunto colombiano.
Sin embargo, cuando Tolima se volcó al ataque en busca de la hazaña, Independiente del Valle aprovechó los espacios cedidos. En el tiempo de adición (90+4′), un contraataque por la derecha terminó con Ronald Briones habilitando a Matías Perelló, quien definió para el 3-1 definitivo y sentenció tanto el partido como la serie.
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