Por CAMILO ROJAS
DD + IA | Ibagué
Deportes Tolima cayó 0-1 ante Independiente del Valle en el estadio Manuel Murillo Toro, en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026, un resultado que deja a los ecuatorianos con ventaja de cara a la revancha en Quito. El encuentro tuvo un significado especial: fue el primer partido de fútbol profesional que se jugó en Colombia después de la pausa de diez días provocada por el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió al país el 10 de agosto.
El partido
Independiente del Valle golpeó primero. Al minuto 11, Emerson Pata se filtró por la banda izquierda y puso un centro preciso al corazón del área, donde Arón Rodríguez conectó de cabeza, completamente solo, para vencer al arquero Neto Volpi y poner el 0-1. Fue el primer gol del delantero ecuatoriano en la presente edición de la Copa Libertadores.
El golpe descolocó a un Tolima que había arrancado con el control del balón e intentaba imponer condiciones desde el inicio. El conjunto dirigido por Sebastián Oliveros reaccionó con insistencia: llegó a rematar 14 veces en todo el partido, aunque solo tres remates fueron directos a portería. La gran figura de la noche para el cuadro visitante fue el arquero Aldaír Quintana, colombiano de nacimiento, quien respondió con al menos dos atajadas determinantes para mantener su arco en cero, incluyendo una intervención clave sobre la línea ante un disparo de Homer Martínez ya en el tramo final.
Pese a dominar la posesión del balón —68% frente a 32% en el complemento—, el equipo “Pijao” no logró generar la claridad necesaria en el último cuarto de cancha y el marcador no volvió a moverse.
Lo que está en juego
Con esta derrota, Tolima queda obligado a ganar como visitante en la vuelta, programada para el martes 25 de agosto a las 7:30 p.m. (hora de Ecuador) en el estadio Banco Guayaquil de Quito, para avanzar a los cuartos de final. El ganador de la serie se cruzará con el vencedor de la llave entre Flamengo y Cruzeiro, que igualó 1-1 en su primer compromiso.
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