AFP | Montevideo, Uruguay
El Palestino de Chile, el Nacional Potosí boliviano y el Sportivo Luqueño paraguayo se clasificaron el martes para la fase de grupos de la Copa Sudamericana-2025, al vencer en cruces de primera ronda a equipos de sus propios países.
La jornada del martes se cerraba con el choque en Huancayo entre los peruanos AD Tarma y Cienciano, campeón en 2003 de la segunda edición de la Copa Sudamericana.
En una de las llaves más atractivas de esta primera instancia del segundo torneo de clubes de la región, el Palestino venció en penales 5-4 a la Universidad Católica de Chile en el estadio Francisco Sánchez Rumoroso, de Coquimbo.
El portero Sebastián Pérez fue el héroe de Palestino al volar hacia su izquierda para con brazo cruzado atajar el último penal de la serie -se habían anotado los nueve anteriores-, rematado por Branco Ampuero.
El delantero argentino Fernando Zampedri le había dado aire a la Católica, tradicional equipo de Sudamérica tempranamente eliminado, con un agónico tanto de cabeza a los 87 minutos que igualaba la apertura de Palestino, obra de Bryan Carrasco a los once minutos.
En el estadio Arsenio Erico, en Asunción, el Sportivo Luqueño no tuvo mayores problemas al vencer al Sportivo Ameliano por 2-0 para convertirse en el primer equipo guaraní en metros en la fase de grupos.
Elvio Vera a los 47 minutos y Wilson Ayala a los 86 anotaron los tantos de Luqueño.
El Nacional Potosí, por su parte, venció 1-0 en el estadio Félix Capriles de Cochabamba a Universitario de Vinto con un autogol de Daniel Camacho a los 31 minutos y también se aseguró su clasificación.
La primera ronda cuenta con un total de dieciséis partidos, entre los que destacan los duelos entre los colombianos Once Caldas, campeón de la Libertadores de 2004, y Millonarios, así como el enfrentamiento entre Junior de Barranquilla y el América de Cali, cuatro veces finalista de la Libertadores (1985, 1986, 1987 y 1996), pero que nunca logró conquistar el título.
Los ganadores de estos cruces avanzarán a la fase de grupos, donde ya esperan seis clubes de Argentina y otros tantos de Brasil, ya la que se sumarán los cuatro equipos eliminados en la tercera ronda de la Copa Libertadores, prevista entre el 4 y 13 de marzo.
La fase de grupos estará compuesta por ocho zonas de cuatro equipos cada una, donde solo el primero de cada grupo avanzará directamente a los octavos de final.
El segundo de cada grupo jugará una ronda de playoffs (ida y vuelta) contra los terceros eliminados de cada llave de la fase de grupos de la Copa Libertadores-2025, para completar los clasificados a los octavos de final, cuyos emparejamientos serán definidos por sorteo.
La final de la Copa Sudamericana se disputará el 22 de octubre, a partido único, en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia).
El campeón asegurará un lugar en la fase de grupos de la Copa Libertadores-2026 y se enfrentará en febrero al ganador de la Libertadores-2025 por el título de la Recopa Sudamericana.
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