AFP | París
El defensor brasileño Renan Lodi convirtió el tanto con el que el Atlético de Madrid selló su clasificación a los cuartos de final de la Champions League tras imponerse al Manchester United (1-0) en Old Trafford.
En Ámsterdam, el atacante uruguayo Darwin Núñez marcó su tanto número 26 en la temporada para que Benfica se llevara un triunfo ante Ajax (1-0) para amarrar su boleto a la siguiente ronda del torneo.
– Lodi lidera triunfo del Atlético –
Atlético de Madrid avanzó a los cuartos de final de la Champions League tras imponerse a domicilio al Manchester United (1-0) con un golazo del defensor brasileño Renan Lodi.
El zaguero de 23 años se estrenó como goleador en el torneo con el único tanto del encuentro en la recta final de la primera parte (41) luego de una vistosa jugada grupal.
El portugués Joao Felix abrió el espacio y tras ceder el balón de un taconazo hacia atrás, el francés Antoine Griezmann puso un centro medido para que Renan Lodi se elevara por encima de la defensa para batir a David De Gea con un potente cabezazo ajustado al poste.
Lodi, que contribuyó con una asistencia en la ida (1-1), suma ya cuatro goles y cuatro asistencias en lo que va de la temporada.
«(Lodi) tiene un gran golpeo a pelota parada. Está con ganas», dijo el entrenador Diego Simeone, antes de reconocer que al futbolista «le tocó esperar» por una oportunidad como titular, pero se la ha ganado a pulso.
«Cuando trabajas, siempre hay una opción», aseveró.
El defensor, que repitió como titular en la máxima competición europea, completó los 90 minutos del encuentro.
Asimismo, el central uruguayo José María Giménez y el volante argentino Rodrigo de Paul salieron de inicio y disputaron el partido completo.
En tanto, el brasileño Felipe y el argentino Ángel Correa ingresaron de cambio en la segunda mitad.
El triunfo ‘rojiblanco’ fue el número 500 de un equipo de la Liga en el torneo continental.
Atlético, por su parte, llegó a 51 victorias en Champions League, 46 de ellas, con el argentino Diego Pablo Simeone al frente del equipo.
Es la sexta ocasión en que el conjunto colchonero alcanza la ronda de cuartos de final en las últimas nueve temporadas.
«Muy contento (con la clasificación) porque no era fácil. Veníamos a un campo que tiene mucha historia», señaló Rodrigo de Paul, que disputará los cuartos de final de la Champions League por primera ocasión en su carrera.
– Núñez sella el pase a cuartos –
El atacante uruguayo Darwin Núñez selló el pase del Benfica a la ronda de cuartos de final de la Champions League luego de marcar el tanto en el triunfo por la mínima ante Ajax (1-0) para un global de 3-2.
El delantero ‘charrúa’ convirtió el gol de la victoria (71) de un testarazo desde el borde del área a un centro del español Alejandro Grimaldo en el cobro de un tiro libre.
Núñez, máximo goleador de las ‘Águilas’ en la presente temporada, suma 26 tantos y dos asistencias en 33 partidos en todas las competiciones.
«Es una sensación única y la primera vez que llego a cuartos de final. Estoy muy contento», dijo Núñez.
El ariete, fijo en el cuadro titular de Nelson Verissimo, completó 81 minutos en el terreno de juego antes de ser sustituido.
Tras ser elegido como el jugador del encuentro, Darwin Núñez afirmó que «guardará el trofeo en casa, donde están guardados todos. Lo celebraré»,
También fueron titulares los brasileños Gilberto y Everton, y el argentino Nicolás Otamendi.
Benfica no había logrado avanzar a los cuartos de final del torneo desde la temporada 2015-16.
«Es una alegría enorme, porque la Champions es una competición diferente, y hay que estar atento a los detalles», dijo Otamendi, capitán de las ‘Águilas’.
