Por Giuliano Converti
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La Selección Argentina cerró su participación en el Mundial 2026 como subcampeona del mundo, tras caer 1-0 ante España en la final disputada en Estados Unidos. El equipo de Lionel Scaloni no pudo repetir la gesta de Qatar 2022, pero volvió a dejar al país en la pelea por el título más importante del fútbol.
La llegada a Ezeiza
Una parte de la delegación albiceleste —jugadores, cuerpo técnico y staff— partió desde Nueva York en un vuelo chárter y aterrizó pasadas las 18:20 en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, a bordo de un avión de Aerolíneas Argentinas. Llegaron Lionel Scaloni y el presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, aunque la delegación no fue completa: Lionel Messi, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Lautaro Martínez, Julián Álvarez, Gerónimo Rulli, Nicolás Paz, entre otros, no viajaron con el resto del plantel.
Un segundo avión trasladó a las familias de los jugadores, que aguardaron a sus seres queridos en el predio “Lionel Andrés Messi” de la AFA en Ezeiza.
El gesto del aeropuerto
Uno de los detalles más comentados de la jornada fue el mensaje que preparó el Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini: la palabra “¡¡GRACIAS!!”, pintada en 150 metros sobre el césped de la pista de aterrizaje, visible desde el aire antes de tocar suelo. El trabajo demandó varios días de preparación y buscó homenajear a un plantel que, pese a no poder revalidar el título de Qatar 2022, volvió a jugar una final del mundo.
Recepción protocolar
Al pie del avión, los futbolistas fueron recibidos con alfombra roja y un acto protocolar en el que participó una delegación del Regimiento de Granaderos, que interpretó canciones emblemáticas de la Selección, entre ellas “Muchachos”. Luego, una multitud de hinchas —que desafiaron el frío y la lluvia— saludó al plantel en las inmediaciones de la terminal con banderas, camisetas y pancartas, muchas de ellas dedicadas a Messi, ausente en el regreso.
Sin festejo oficial
A diferencia de otras concentraciones populares del fútbol argentino, esta vez no hubo un festejo masivo organizado. El presidente Javier Milei había anticipado la posibilidad de decretar un feriado nacional si la AFA organizaba una celebración oficial, pero finalmente el mandatario dejó sin efecto ese anuncio ante la falta de acuerdo con la Federación para coordinar el evento. La AFA, por su parte, decidió no realizar una celebración pública y el plantel tampoco tenía previsto visitar la Casa Rosada, al considerar que no era el momento para un acto de esas características tras la derrota en la final.
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