Por Charles Vanaken
DD+IA/Inglewood
El portero del Real Madrid se retiró lesionado y entre lágrimas en el partido de cuartos de final ante España, y dejó en el aire su continuidad en la selección belga. En zona mixta explicó su malestar físico, respaldó a Senne Lammens y admitió que el 2-1 pudo haber sido su despedida de los Diablos Rojos.
La eliminación de Bélgica del Mundial 2026 a manos de España (2-1) dejó una de las imágenes más impactantes de los cuartos de final: Thibaut Courtois abandonando el campo entre lágrimas por una lesión muscular, a veinte minutos del final de un partido que hasta ese momento estaba sosteniendo con paradas clave. Tras el encuentro, disputado en el SoFi Stadium de Los Ángeles, el arquero del Real Madrid habló con la prensa y dejó varias definiciones que marcaron el cierre del recorrido belga en el torneo.
El motivo del cambio: “No podía golpear en largo”
Courtois explicó que sintió la molestia en el cuádriceps durante un saque de arco y que, pese a ello, quería continuar en el campo. “Sentí mucho dolor en el cuádriceps. Pero no tuve ningún problema para quedarme en la portería, solo para los saques largos. Al final, el entrenador decidió sacarme, no hay problema porque el equipo está por encima de todo”, relató.
En zona mixta amplió la explicación y reconoció que había pedido más tiempo antes de salir: “Quería aguantar cinco minutos para ver, pero me cambió y no pasa nada. Ante todo hay que anteponer al equipo”. El guardameta insistió en que la decisión fue exclusivamente del técnico Rudi García: “Yo quise seguir, es verdad que no podía golpear 80 metros y el míster ha dicho que si no estaba al cien por ciento me cambia y no pasa nada”.
Las lágrimas: “Frustración por salir en un partido así”
Sobre su salida entre lágrimas, visiblemente afectado, el portero belga fue directo: “Al final la lesión un poco de mala suerte, las lágrimas son de frustración, de tener que salir en un partido así, cuando te sientes bien y parando todo después del 1-1”. Y agregó, ya pensando en su reemplazo: “Quería continuar pero el entrenador quería a alguien que estuviera al cien por ciento. Le dije a Lammens que estaba ahí para él y le di un gran abrazo, no había mucho más que hacer en ese momento”.
Respaldo total a Lammens
El debutante Senne Lammens, de apenas 24 años, ingresó por Courtois y minutos después protagonizó el rebote que Mikel Merino aprovechó para marcar el gol de la clasificación española. Lejos de cargar contra su compañero, Courtois salió en su defensa: “El campo está muy seco y tuvo mala suerte. No hay que matar al chico. El fútbol es así y ha hecho una gran temporada en el United. No lo merece”. En otras declaraciones agregó: “Para los porteros es una sensación de mierda. Es un gran portero y solo se fortalecerá tras esto”.
Su futuro en la selección, en el aire
Más allá de lo físico, la declaración que más repercusión generó fue la que dejó abierta la puerta a su retiro de la selección belga. Courtois reveló que evalúa tomarse un descanso durante la próxima Liga de Naciones, aunque con intención de volver para la clasificación a la Eurocopa 2028: “De cara a mi futuro con la selección, pues veremos, me gustaría quizás tomar un descanso de la Nations League, ya que no es lo más importante, y quizás volver para las clasificatorias para la Eurocopa”. Sin embargo, aclaró que la decisión no depende únicamente de él: “Al final es una decisión que tiene que tomar la federación, si me siguen en ese plan o no. Si no, quizás hoy era el último partido”.
Reconocimiento a España
Pese al golpe de la eliminación, Courtois valoró el nivel mostrado por su selección y reconoció el favoritismo del combinado español, que ahora se medirá a Francia en semifinales: “España es uno de los favoritos a ganarlo todo. Hemos planteado un buen partido ante ellos y hemos plantado más cara de lo que mucha gente pensaba antes de ese partido, así que estamos orgullosos también”.
Con esta derrota, Bélgica pone fin a su participación en el Mundial 2026, mientras que España avanza a semifinales, donde buscará un lugar en la final del torneo.
Temas relacionados
Mundial USA, Canadá, México 2026 | Fútbol Internacional
© DD+IA
© Infografía + Artist IA
