El volante dio la cara tras el 0-0 con Cali, se hizo cargo en nombre del plantel y pidió terminar el semestre “con honor”. También recordó que Junior sigue siendo el bicampeón del fútbol colombiano.
PALMIRA. Juan David Ríos fue uno de los que habló al final de una noche amarga. Tras el 0-0 ante Deportivo Cali, que dejó a Junior eliminado de toda posibilidad de clasificar entre los ocho, el volante habló del partido, pidió perdón y defendió el orgullo de un equipo que, dijo, no vive de recuerdos pero tampoco olvida lo que ganó.
Disculpas a Barranquilla
Ríos abrió con un mensaje a la tribuna. “Estamos muy dolidos en lo personal, porque teníamos equipo con qué clasificar”, dijo. Y agregó: “De verdad que muy apenado, pidiendo disculpas de parte de mis compañeros y de todos a toda la gente de Barranquilla, a todos los hinchas de Junior, a las directivas, a todos los que luchan y siempre van y nos apoyan”.
Sobre la clasificación fue prudente: “No sé si ya nos alcanza para clasificar”. Reconoció que el equipo quizá no estuvo a la altura: “No sé si nos la creímos, puede pasar también, por eso estoy pidiendo disculpas, me hago cargo de parte de mis compañeros”.
El jugador explicó lo que el plantel buscó durante la semana: “Era gallardía, mostrar todo esto que de pronto nos haya faltado durante todo este segundo semestre”. Para él, esa palabra significa hambre: “Más allá de lo que ganemos, estamos en una institución que nos brinda todo para solo salir a la cancha y jugar”.
Coincidió con el diagnóstico de Viera sobre los puntos perdidos: “Hemos perdido puntos en las dos áreas, no hemos sido contundentes adelante y atrás, y en pelotas quietas nos han costado partidos”. Sobre lo visto en Palmaseca fue claro: “Hoy se vio mucha gallardía, hoy se vio mucha entrega”.
“Somos bicampeones”
Uno de los momentos más fuertes llegó al hablar del título. Ríos respondió a una pregunta incómoda defendiendo la condición del equipo: “Somos los actuales campeones. Que nadie vive de recuerdos, porque estamos en un equipo grande y tenemos que demostrar cada partido, cada semestre, que queremos ser campeones”.
Habló de la presión de los rivales: “Al árbol que más frutos da es al que más le tiran. Saben que juegan contra el bicampeón, se llenan los estadios, todos mirándonos cuando venimos”. Y aseguró que, de los que están en los ocho, «solo va a ser un campeón, el resto va a seguir sufriendo y nosotros campeones».
También mencionó a Teófilo Gutiérrez: “A Teo lo ovacionaron hoy. ¿Por qué lo ovacionaron? Porque en su historia ganó”. Con ese ejemplo defendió que lo conseguido queda en la historia.
Terminar con honor
Ríos cerró con un llamado a no bajar los brazos en las fechas que quedan. “Tantos jóvenes tienen el sueño de jugar profesional, de jugar estos cinco partidos que quedan, y nosotros estamos acá”, afirmó. Pidió terminar «con honor” a quienes quieran renovar, seguir en el equipo o buscar otra oportunidad. “Somos unos privilegiados, de tener salud, de estar jugando fútbol profesional. Hay que respetar nuestra profesión, respetar el club que nos paga”.
Sobre su futuro individual fue directo: “Esperar lo que decidan los directivos sobre cada uno de nosotros”. Con 12 puntos, Junior se despide de la pelea por los cuadrangulares y apunta a cerrar el semestre con dignidad y a pensar en 2027.
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