Por LIZETH TORRES CONSUEGRA
Había que ganar para clasificar… y así pasó. Junior de Barranquilla hizo la tarea y derrotó 2×0 a Llaneros para firmar su paso a los Cuartos de Final de la Liga Betplay 2026 – I del fútbol colombiano en partido disputado, la noche del domingo, en el Estadio Romelio Martínez por la 17ª fecha.
Carlos Bacca (38’ PT) y Joel Canchimbo (42’ PT) anotaron los goles que sellaron la clasificación a la siguiente instancia de la Liga.
Y si, 4 minutos le bastaron al Junior a pesar de que no mostró un buen juego, donde muchas veces lució enredados y sin ideas ante un Llaneros que llegó a Barranquilla con la necesidad de los 3 puntos para seguir en la pelea por la clasificación. Incluso, tuvo opciones para irse arriba en el marcador pero Mauro Silveira se vistió de héroe.
Todo era confusión en Junior hasta que llegaron esos 4 minutos que sentenciaron todo. A los 38 del PT, un pase de Edwin Herrera le quedó en bandeja a Carlos Bacca quien quedó mano a mano con el arquero Miguel Ortega para el 1×0 parcial.
Cuando ya se estaba bajando la espuma de la celebración del tanto del porteño, Joel Canchimbo anotó el segundo gol, luego de un pase gol de Bacca, que dejó sin chances al guardameta mexicano.
Para la segunda parte, Llaneros se fue con todo en búsqueda del empate. A los 5’, un remate de Jhon Vásquez se estrelló en el vertical. Luego de esa jugada, llegó el repertorio de Mauro Silveira defendiendo a capa y espada el arco en cero.
El DT Alfredo Arias intentó sacudirse de la arremetida del visitante, pero los cambios no dieron los frutos que se esperaban. Teófilo no tuvo su buena noche, tampoco Cristian Barrios que se le notó la inactividad por lesión. Mucho menos Guillermo Paiva.
Al final, la tarea se cumplió. Junior se convirtió en el tercer equipo en firmar su paso a los Cuartos de Final. Ahora, buscará un nuevo triunfo frente al Cúcuta Deportivo, el próximo viernes a las 4:00 PM, en el Estadio General Santander.
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