Por Noah Gerber
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La estadounidense Melissa Jefferson-Wooden, su compatriota Masai Russell y la suiza Audrey Werro son las tres finalistas al premio a la Atleta Mundial del Año 2026, según confirmó este miércoles World Athletics. La ganadora se conocerá el 29 de noviembre, en vivo y sobre el escenario de la gala de los World Athletics Awards, en Mónaco.
Las tres encabezaron la lista de diez nominadas, seleccionadas por un panel internacional de expertos en atletismo, tras una votación en cuatro frentes: aficionados, atletas, medios de comunicación y la familia de World Athletics. Las finalistas serán invitadas a Mónaco.
Melissa Jefferson-Wooden llega con un doblete de velocidad en el Campeonato Ultimate. Su temporada dejó además las mejores marcas del año en ambas pruebas: 10.62 segundos en los 100 metros y 21.47 en los 200, un registro que la ubica tercera en la lista histórica. En una prueba donde cada centésima pesa, esa cifra la pone en la conversación de las más grandes.
Masai Russell firmó una temporada sin derrotas en los 100 metros vallas. Estableció un récord mundial de 12.09 segundos y logró nueve de los diez mejores tiempos del año. Ganó el Ultimate y el título de la Liga de Diamante. Que nueve de los diez tiempos más veloces lleven su nombre habla de una superioridad sostenida, no de un día afortunado.
Audrey Werro, por su parte, brilló en los 800 metros: ganó el Ultimate, la Liga de Diamante y el título europeo. Rompió tres veces el récord de la Liga de Diamante hasta dejarlo en 1:53.70, mejor marca mundial del año que también la ubica tercera en la lista histórica. Es la gran referencia de la prueba en 2026.
El resto de las nominadas quedó en este orden: Tigst Assefa (Etiopía), cuarta; Marileidy Paulino (República Dominicana), quinta; Agnes Ngetich (Kenia), sexta; Chase Jackson (Estados Unidos), séptima; Yan Ziyi (China), octava; María Pérez (España), novena, y Camryn Rogers (Canadá), décima.
La gala entregará además los premios al Atleta Mundial del Año masculino, la Estrella Emergente masculina y femenina, el Entrenador del Año y el Premio del Presidente. Por primera vez habrá también un reconocimiento al Momento del Año. Los finalistas masculinos se conocieron el martes 10.
El panorama deja tres perfiles distintos. Jefferson-Wooden y Russell, ambas de Estados Unidos, representan la velocidad y los obstáculos; Werro, de Suiza, el medio fondo. Las tres ganaron el Campeonato Ultimate, y las tres cierran el año con registros de élite: Jefferson-Wooden y Werro son terceras de todos los tiempos en los 200 metros y los 800, respectivamente, y Russell es la dueña del récord mundial de los 100 vallas.
La elección no será sencilla: una velocista, una vallista y una mediofondista, tres pruebas distintas y una sola corona. El veredicto, el 29 de noviembre en Mónaco.
Finalistas en orden alfabético
Melissa Jefferson-Wooden, EE. UU.
Ganó un doblete en velocidad en el Ultimate Championship.
Estableció récords mundiales de 10.62 en los 100 m y 21.47 en los 200 m, este último la coloca tercero en la lista mundial de todos los tiempos.
Masai Russell, EE. UU.
Estableció un récord mundial de 12.09 en los 100 metros vallas y logró nueve de los diez mejores tiempos de la temporada.
Ganó los títulos de la Ultimate y la Diamond League como parte de una temporada invicta en los 100 metros vallas.
Audrey Werro, Suiza
Ganó los títulos de Ultimate, Liga Diamante y 800m europeos.
Rompió el récord de la Liga Diamante tres veces, mejorando su marca mundial a 1:53.70, lo que la coloca tercera en la lista mundial de todos los tiempos.
Los nominados restantes quedaron en el siguiente orden
4 Tigst Assefa, Etiopía
5 Marileidy Paulino, República Dominicana
6 Agnes Ngetich, Kenia
7 Chase Jackson, EE.UU.
8 Yan Ziyi, China
9 María Pérez, España
10 Camryn Rogers, Canadá
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