AFP | Los Ángeles, Estados Unidos
Los Celtics de Boston, campeones defensores de la NBA, en nada sintieron la ausencia del astro Jayson Tatum, al marcar 20 triples en una contundente victoria por 123-99 sobre los Detroit Pistons este jueves en la NBA.
Con Tatum fuera de acción debido a una molestia en la rodilla derecha, el suplente Payton Pritchard se destacó liderando la anotación de los Celtics con 27 puntos y 10 asistencias, logrando así su duodécima victoria consecutiva sobre los Pistons.
Pritchard encestó siete triples y alcanzó los 500 en su carrera, convirtiéndose en el décimo jugador de los Celtics en lograr esa marca.
«Payton ha sido increíble», dijo Jaylen Brown, el Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA, sobre la contribución de Pritchard desde la banca durante toda la temporada, lo que lo coloca en la conversación para el premio al Sexto Hombre del Año. .
«Todos lo hemos visto venir», dijo Brown. «Tenemos mucho talento en este equipo, y él es capaz de hacer eso cada noche».
Derrick White también encestó siete triples, sumando un total de 23 puntos.
Kristaps Porzingis anotó 19 puntos y Brown aportó 14, mientras que seis jugadores de los Celtics lograron cifras de doble dígito en puntos.
El suplente Luke Kornet tuvo una actuación perfecta al encestar sus cinco intentos de campo, sumando 12 puntos para ayudar a los Celtics a recuperarse de una derrota ante los Memphis Grizzlies el sábado.
Los Celtics mejoraron su récord a 20-5, quedando a un juego de los Cleveland Cavaliers (21-4) en la cima de la Conferencia Este.
En Miami, Tyler Herro anotó 23 puntos y Bam Adebayo agregó 21 puntos y 16 rebotes para liderar a los Heat en una victoria de 114-104 sobre los Toronto Raptors.
Miami extendió su racha de victorias a cuatro partidos, remontando un déficit de 16 puntos a principios del segundo cuarto para liderar 58-51 al descanso, y nunca volvieron a estar por detrás en el marcador.
RJ Barrett logró un triple-doble con 13 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias para Toronto, mientras que Gradey Dick aportó 22 puntos.
Jimmy Butler, quien ha sido el centro de especulaciones de intercambio en los medios esta semana, sumó 11 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias.
El entrenador de los Heat, Erik Spoelstra, comentó antes del partido que los rumores de intercambio en torno a Butler no serían una distracción ni para el jugador ni para el equipo.
«Así es esta profesión», dijo Spoelstra. «No puedes marearte en el mar por algunas narrativas que están circulando por ahí».
Los Sacramento Kings, impulsados por los 32 puntos y 21 rebotes de Domantas Sabonis, resistieron a los Pelicans 111-109 en Nueva Orleans.
DeMar DeRozan sumó 29 puntos para Sacramento, que lideraba por 14 puntos a la mitad del cuarto final, solo para que Nueva Orleans redujera la diferencia a dos con una jugada de tres puntos de CJ McCollum a 1:24 del final.
Los Pelicans, liderados por los 36 puntos de McCollum, no lograron anotar en las dos posesiones siguientes, mientras los Kings lograban mantenerse al frente.
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