AFP | Los Angeles, Estados Unidos
Los Denver Nuggets de Nikola Jokic salieron airosos el sábado de un feroz duelo ante Los Angeles Clippers en el inicio de los playoffs de la NBA, en el que Indiana Pacers y New York Knicks también se adelantaron en sus series.
Nikola Jokic rozó el triple doble en un sufrido triunfo 112-110 de los Nuggets que les permite mantener la ventaja de campo en esta primera ronda de la Conferencia Oeste, al mejor de siete partidos.
El pívot serbio terminó con 29 puntos, 9 rebotes y 12 asistencias, secundado por Aaron Gordon y Jamal Murray, que agregaron 25 y 21 tantos.
Por las estrellas de los Clippers, James Harden brilló con 32 puntos y 11 asistencias y Kahwi Leonard con 22 tantos.
Los Nuggets, que remontaron una desventaja de 15 puntos, se anotaron el primer golpe en unas eliminatorias a las que llegan bajo el impacto del súbito despido de su entrenador, Michael Malone, apenas la semana anterior.
Russell Westbrook, uno de los jugadores más señalados por la floja campaña de Denver, tuvo una actuación decisiva frente a su exequipo.
Una canasta del base a falta de tres minutos para el final dio a los Nuggets su primera ventaja desde el primer cuarto.
Tras una serie de cambios en el marcador, Westbrook anotó un triple que puso a Denver 98-96 arriba con 24,1 segundos en el reloj.
James Harden empató con un tiro en suspensión y la defensa de los Clippers neutralizó la última posesión de los Nuggets.
En el tiempo extra, dos canastas de Gordon y Murray y un triple de Christian Braun a pase de Jokic certificaron el triunfo local en el arranque de esta apasionante serie.
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