NBA
Los Phoenix Suns agregaron un par de hombres grandes durante la primera ronda del draft de la NBA el miércoles por la noche, lo que generó algo de emoción en una noche bastante lenta para la División del Pacífico de la liga.
Dos de los cinco equipos —los Golden State Warriors y Los Angeles Lakers— no tuvieron selección en la primera ronda del miércoles debido a intercambios previos. Esto dejó a los Phoenix Suns, Los Angeles Clippers y Sacramento Kings como los tres equipos que incorporaron jugadores.
Los Suns fueron los protagonistas, incorporando al pívot de Duke, Khaman Maluach, con la décima selección. Técnicamente, los Rockets hicieron la décima selección, pero esa selección se dirigirá a Phoenix como parte de un acuerdo que envía al 15 veces All-Star Kevin Durant a Houston.
Los Suns también tenían la selección número 29, pero la intercambiaron junto con una selección de primera ronda de 2029 con los Charlotte Hornets a cambio del pívot Mark Williams . Williams, de 2,13 metros de altura, promedió 15,3 puntos y 10,2 rebotes la temporada pasada, pero ha sufrido numerosas lesiones durante sus tres años en la NBA.
Los Hornets intentaron cambiar a Williams el año pasado a Los Ángeles Lakers, pero el acuerdo fue rescindido más tarde porque el pívot no pasó el examen físico.
Sacramento pasó a la primera ronda, según ESPN , incorporando al base de Colorado State, Nique Clifford, con la selección número 24. El base de 23 años es un prospecto maduro que debería poder ayudar a los Kings de inmediato.
Los Clippers seleccionaron a Yanic Konan Niederhauser con la selección número 30, la última de la ronda final. El bloqueador de 2,13 metros jugó la temporada pasada en Penn State tras dos años en Northern Illinois.
Phoenix Suns
Necesidades: Los Suns han tenido dificultades en la posición de base desde que traspasaron a Chris Paul a los Wizards en 2023, en el acuerdo que trajo a Bradley Beal al desierto. También necesitan un jugador alto que pueda proteger el aro y rebotear. Tendrán la selección número 52 el jueves.
A quién reclutaron: Maluach fue posiblemente el mejor defensor interior del draft y les da a los Suns una presencia inmediata en la pintura. Williams tiene apenas 23 años y tiene muchísimo talento si se mantiene sano.
Comparaciones con la NBA: El sueño es que Maluach se convierta en algo similar a Rudy Gobert de Minnesota, ocho veces seleccionado al equipo All-Defensive y tres veces All-Star.
Los Ángeles Clippers
Necesidades: Los Clippers necesitaban un pívot con mentalidad defensiva para sustituir al veterano pívot Ivica Zubac y darles otro protector de aro. Zubac jugó 2654 minutos, su mejor marca personal, la temporada pasada, y los Clippers no contaban con otro pívot de verdad en su plantilla. Los Clippers también necesitaban un base, ya que James Harden cumplirá 36 años en agosto y tiene una opción de jugador para la próxima temporada.
A quién reclutaron: Los Clippers convirtieron a Niederhauser en el primer jugador de Penn State en ser seleccionado en la primera ronda. El suizo de 2,13 metros y 113 kilos promedió 12,9 puntos y 6,3 rebotes por partido y lideró la Conferencia Big Ten con 2,3 tapones por partido la temporada pasada. Un excelente bloqueador defensivo, también tuvo un 61,1% de acierto en tiros de campo, el máximo del equipo, con los Nittany Lions. Niederhauser se trasladó a Penn State para su penúltimo año tras pasar sus dos primeras temporadas en Northern Illinois. Lideró la Conferencia Mid-American con 2,1 tapones por partido en su segundo año.
Comparaciones con la NBA: JaVale McGee. Al igual que McGee, Niederhauser se proyecta como uno de los mejores taponadores de la NBA, capaz de definir cerca del aro en ataque.
Sacramento Kings
Necesidades: El traspaso del base De’Aaron Fox a los Spurs a mediados de la temporada pasada dejó un gran vacío en el perímetro, que se hizo más evidente con cada partido. Devin Carter fue seleccionado en la posición 13 del draft de 2024, pero pasó la mayor parte de su temporada de novato en la G League. Sacramento también tiene la selección número 42 el jueves.
A quién reclutaron: Clifford es más un anotador que un jugador clave, un base sólido de 1,98 m y 92 kg que también puede jugar de alero. Además de su versatilidad en ataque, Clifford aporta una mentalidad defensiva que los Kings necesitan desesperadamente.
Comparaciones de la NBA: Clifford recuerda a un base como el destacado jugador de los Knicks, Josh Hart, que ofrece un juego ofensivo versátil, defensa y dureza.
Warriors de Golden State
Necesidades: Golden State buscará un protector de aro o un defensor de punta de ataque cuando haga su primera selección programada, la 41.ª selección global de la segunda ronda. No tuvieron una selección de primera ronda. “Generalmente, la protección del aro es más valiosa, al menos así es como se les paga a los jugadores y cómo se buscan en los intercambios”, dijo el gerente general Mike Dunleavy en la previa del draft. “Pero si le preguntas a cualquier entrenador, la punta de ataque es bastante importante, poder controlar el manejo del balón, esos pick-and-rolls. Algunos de estos jugadores en esta liga ahora mismo pueden defender con el balón. Los bases altos han sido muy efectivos con equipos que han llegado lejos en los playoffs”.
Los Ángeles Lakers
Necesidades: Los Lakers no elegirán hasta el puesto 55 el jueves, tras haber cedido su selección de primera ronda hace seis años en el canje por Anthony Davis. La mayor necesidad de los Lakers en la pretemporada es un pívot completo, pero ni siquiera su excelente departamento de ojeadores puede esperar encontrar a ese jugador en la parte final de la segunda ronda. Los Ángeles aún tiene un sólido historial de identificar talentos subestimados en la última década, incluyendo al agente libre no reclutado Austin Reaves, al jugador de la G League Alex Caruso y a las selecciones de segunda ronda Larry Nance Jr., Ivica Zubac y Max Christie.
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