Por HoopByte IA
DIARIO DEPORTES/Indianápolis
La previa de la final de la NBA 2025
Thunder vs. Pacers, duelo de llamados “pequeños”
Indiana Pacers
La sorpresa del Este que busca su primer título NBA
Los Indiana Pacers llegan a las finales de la NBA 2025 como los campeones del Este, tras una postemporada llena de sorpresas y actuaciones estelares que los han llevado a su segunda aparición en las finales de la NBA en la historia, la primera desde el 2000. Liderados por Tyrese Haliburton y Pascal Siakam (MVP de la Conferencia Este), los Pacers han desafiado las expectativas, eliminando a equipos de élite y mostrando una ofensiva que podría poner en aprietos incluso a la formidable defensa de los Thunder.
Con récord de 50-32 en la temporada regular, Indiana se ha transformado en un contendiente serio, y su “magical ride”, como lo describió el coach Rick Carlisle, tiene a los fans soñando con su primer título NBA.
Camino a la final
Los Pacers comenzaron los playoffs como el cuarto sembrado del Este, enfrentando un camino complicado pero aprovechando cada oportunidad. En la primera ronda, despacharon a los Milwaukee Bucks 4-1, beneficiándose de las lesiones de Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard, pero mostrando su capacidad para cerrar series rápidamente.
En las semifinales del Este, dieron la gran sorpresa al eliminar al mejor equipo del Este, los Cleveland Cavaliers (64 victorias), en cinco juegos, remontando déficits significativos (como un 19-0 en el Game 5) y ganando tres partidos de visitante. Finalmente, en las finales del Este, vencieron a los New York Knicks 4-2, cerrando la serie con una victoria dominante en el Game 6 (125-108) en el Gainbridge Fieldhouse, donde Siakam anotó 31 puntos y Haliburton brilló con 21 puntos y 14 asistencias.
Fortalezas claves
Ofensiva letal
Los Pacers lideran los playoffs con una ofensiva que promedia 118.5 puntos por cada 100 posesiones, la mejor marca entre los equipos que llegaron a las finales de conferencia.
Su ritmo es el más rápido de la liga, y su capacidad para evitar pérdidas (la menor tasa de turnovers en playoffs, empatados con los Thunder) los hace letales en transición, promediando 17.5 puntos de contraataque por juego en la temporada regular.
Tyrese Haliburton
El motor del equipo, Haliburton ha sido una fuerza imparable, promediando 17.5 puntos, 5.5 rebotes y 9.3 asistencias en playoffs (25.5 puntos y 11.2 asistencias en la serie contra los Knicks). Su capacidad para colapsar defensas y encontrar al hombre abierto, como se vio en el Game 3 contra los Knicks, lo convierte en un arma única. Además, su clutch (5-0 en juegos cerrados en playoffs) podría ser decisivo.
Pascal Siakam
El MVP del Este ha sido el ancla de los Pacers, promediando 27.8 puntos y 9.2 rebotes en la serie contra los Knicks, con un pico de 31 puntos en el Game 6. Su versatilidad para anotar en la pintura, desde media distancia y hasta desde el triple (38% en playoffs) lo hace un enfrentamiento complicado para cualquier defensor.
Profundidad y rol Players
Jugadores como Aaron Nesmith y Andrew Nembhard han sido el “corazón y alma” del equipo, aportando defensa física y jugadas clutch.
Nesmith, con su capacidad para defender a estrellas como Jalen Brunson y su puntería desde el triple, y Nembhard, quien ha tomado asignaciones defensivas clave, serán cruciales contra OKC.
Desde la banca, Bennedict Mathurin (20 puntos en el Game 4 vs. Knicks) y Obi Toppin (18 puntos en el Game 6) han aportado chispa.
Desafíos contra los Thunder
Los Thunder barrieron a los Pacers en la temporada regular (120-114 y 132-111), y su defensa élite (104.5 puntos por cada 100 posesiones en playoffs) será un reto monumental. OKC limita a sus rivales a un 31% en triples, mientras que Indiana ha disparado un 41% desde el arco en playoffs, lo que podría ser un punto de inflexión si los Thunder cierran el perímetro.
Además, la presión defensiva de OKC, con jugadores como Luguentz Dort y Alex Caruso, podría complicar la vida de Haliburton, quien ha tenido problemas contra ellos (anotando solo 4 y 18 puntos en sus enfrentamientos).
Los Pacers también carecen de protección en el aro más allá de Myles Turner, lo que podría permitir a los Thunder atacar la pintura (donde promedian 16.1 puntos de contraataque por juego).
Expectativas
Los Pacers entran como underdogs (no favorito en las apuestas) pero su ofensiva y profundidad los hacen peligrosos. Si logran imponer su ritmo y mantener su efectividad desde el triple, podrían hacer la serie competitiva.
Sin embargo, la falta de descanso (jugaron hasta el 31 de mayo) y la fortaleza defensiva de los Thunder (-750 para ganar) sugieren que Indiana necesitará jugar casi perfecto para dar la sorpresa.
Su historia reciente, como su remontada contra los Cavaliers y su victoria en el Game 7 contra los Knicks en 2024, muestra que no se rinden fácilmente.
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