Por Michael O’Neil
DD+ia/Los Ángeles
El exbasquetbolista, nueve veces All-Star y dueño del récord histórico de triples-dobles de la NBA, será reconocido por su extraordinaria carrera y su compromiso con las comunidades más necesitadas.
Hay deportistas que dejan huellas en los escenarios donde compiten. Otros consiguen que su legado también permanezca en las calles donde crecieron.
Russell Westbrook pertenece a los dos grupos.
La ciudad de Los Ángeles rendirá homenaje este viernes al legendario basquetbolista, quien anunció su retiro en agosto después de dieciocho temporadas en la NBA.
La ceremonia tendrá lugar en el Ayuntamiento, donde la concejala Heather Hutt le entregará un certificado de reconocimiento por sus logros deportivos y su labor comunitaria.
Será un encuentro especial para Westbrook.
Nació en Los Ángeles, brilló en UCLA y terminó convirtiéndose en uno de los jugadores más espectaculares de su generación.
Su carrera estuvo marcada por una energía inagotable, una competitividad extraordinaria y una capacidad para desafiar los límites estadísticos del baloncesto.
Fue elegido nueve veces para el Juego de Estrellas y conquistó el premio al Jugador Más Valioso de la temporada 2016-17.
También lideró la NBA dos veces en anotación y tres en asistencias.
Pero su marca más impresionante fueron los 209 triples-dobles en temporada regular, una cifra que superó el histórico registro de Oscar Robertson.
Westbrook consiguió además promediar un triple-doble durante cuatro temporadas, una hazaña que parecía imposible de repetir.
Sin embargo, el reconocimiento de su ciudad va más allá de las estadísticas.
En 2012 creó la Fundación Russell Westbrook ¿Why Not?, dedicada a ofrecer oportunidades educativas, desarrollo laboral y acceso a recursos de salud mental en comunidades desfavorecidas del sur de California.
Su influencia también permanece en Oklahoma City, donde ayudó a construir una identidad deportiva que trascendió generaciones.
Shai Gilgeous-Alexander, actual figura de los Thunder, destacó recientemente la importancia de Westbrook en la historia de la franquicia.
Aseguró que su liderazgo sentó las bases del equipo que hoy representa a la ciudad.
Westbrook vistió los uniformes de Oklahoma City, Houston, Washington, Lakers, Clippers, Denver y Sacramento.
Ahora comienza otra etapa.
Ya no necesita correr hacia el aro ni perseguir un rebote para recibir una ovación.
Esta vez, Los Ángeles lo aplaudirá por algo que ningún marcador puede medir: haber convertido su grandeza deportiva en oportunidades para los demás.
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