Shai Gilgeous-Alexander anotó 43 puntos y los Thunder superaron 117-112 a los Cavaliers

^{Por Otto Cavalieri 
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Shai Gilgeous-Alexander anotó 43 puntos, su máximo de la temporada, y encestó un triple a 32,6 segundos del final que puso al Thunder de Oklahoma City por delante para la victoria 117-112 sobre los Cavaliers de Cleveland el lunes 2 de noviembre, en el primero de dos partidos entre ambos equipos esta semana.

El MVP vigente lanzó 35 veces, la mayor cantidad en la NBA en las dos primeras semanas de la temporada, y acertó 14. Además, convirtió 11 de 12 tiros libres en 38 minutos y completó la noche con ocho asistencias, cuatro rebotes y dos tapones. Solo había pasado de 30 puntos en dos de los seis primeros partidos del año. Igualó su mejor marca en 17 juegos ante Cleveland: su otra noche de 43 puntos contra los Cavaliers fue en noviembre de 2023.

El Thunder, mermado desde la baja de tres titulares por lesiones prolongadas, se recuperó de dos derrotas consecutivas como visitante por más de 20 puntos. Ajay Mitchell aportó 20 puntos e Isaiah Hartenstein capturó 14 rebotes. Hartenstein, curiosamente, jugó 16 partidos con los Cavaliers en la temporada 2020-21.

La primera mitad fue muy cambiante, con 15 cambios de liderazgo y dos empates, hasta que el Thunder se escapó con una racha de 16-6 en los últimos cinco minutos del segundo cuarto y se fue al descanso arriba 59-48. Gilgeous-Alexander anotó dos libres para estirar la ventaja a 69-55, con 9:26 por jugar en el tercer periodo, pero Cleveland reaccionó con 9 triples en 17 intentos en esos 12 minutos. Los Cavaliers arrancaron el último cuarto con parcial de 18-9, aunque no pudieron sostenerlo.

El cierre fue de infarto: ocho empates y ocho cambios de liderazgo en el último cuarto, hasta que Gilgeous-Alexander metió su cuarto triple de la noche. Sam Merrill, de Cleveland, falló un intento desde la esquina en la siguiente jugada y Ajay Mitchell anotó dos tiros libres con 15,4 segundos para dejar el partido a dos posesiones.

Por los Cavaliers, el novato Meleek Thomas, en su primer partido como titular en la NBA, y Donovan Mitchell lideraron con 17 puntos cada uno. Mitchell, además, repartió 11 asistencias, y Evan Mobley sumó 16. Fue la primera derrota de Cleveland en casa en cuatro juegos esta campaña, que los deja con marca de 4-3.

Los equipos volverán a verse el miércoles en Oklahoma City.

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