Ciclismo

Dylan Teuns ganó la Flecha Valona

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AFP | Huy
El belga Dylan Teuns (Bahrain) ganó la Flecha Valona, este miércoles, en la cima del Muro de Huy, delante del español Alejandro Valverde (Movistar), que a punto de cumplir los 42 años estuvo muy cerca de lograr su sexto triunfo en esta clásica belga.

El campeón del mundo y anterior vencedor, el francés Julian Alaphilippe, terminó en cuarta posición de esta carrera de 202 kilómetros, con tres ascensiones del Muro de Huy.

Valverde, a cinco días de cumplir 42 años, subió por novena vez de su carrera al podio de esta prueba que ha ganado en cinco ocasiones.

El español ya anunció que disputa su última temporada. El veterano logró un mejor resultado que el dos veces campeón del Tour de Francia, el esloveno Tadej Pogacar (12º), que se quedó atrás en los 300 últimos metros, y que el vigente campeón, Alaphilippe, que se quedó a las puertas del podio (4º).

Solo Teuns, representante del equipo Bahrain, fue mejor que el español: «Sabía en qué momento Valverde iba a acelerar», comentó Teuns. «Estaba a su rueda. Después, le sentí volver a mi altura. Felizmente, tenía todavía fuerzas», añadió el belga, que supo mantener a raya al español en los últimos metros.

«Siempre soñé en ganar aquí», añadió el belga, que ya clasificó tercero en la edición de 2017.

Con la victoria de Teuns, ciclista de 30 años de edad, el equipo Bahrain continúa su buena racha en clásicas, después de la victoria en París-Roubaix en 2021 del italiano Sonny Colbrelli (baja por problemas cardíacos) y la Milán-San Remo 2022, en la que se impuso el esloveno Matej Mohoric, ausente de la Flecha Valona después de su buen desempeño el pasado domingo en París-Roubaix (5º).

«Nunca me he sentido tan fuerte en las clásicas de primavera», añadió el belga, de 30 años, vencedor de dos etapas del Tour de Francia en su carrera.

Detrás de Teuns y de Valverde, el ruso Aleksandr Vlasov se hizo con la tercera plaza, a dos segundos del vencedor.

-«Segundo puesto que sabe a victoria»-

Si bien la victoria fue para Teuns, el protagonista del día fue Alejandro Valverde. «Teuns fue el más fuerte, sin ninguna duda, le felicito», declaró el español después de la prueba.

«Estoy contento, lo he dado todo, y es un segundo puesto que sabe a victoria. Este resultado me da mucha confianza de cara a la Lieja-Bastoña-Lieja».

Sobre el rendimiento de Valverde, Alaphilippe declaró que «siempre ha sabido estar en las grandes citas», mientras que por su parte el francés se mostró «aliviado» de haber logrado terminar la prueba.

Al contrario del año pasado, cuando el francés logró la victoria a pesar de la presión de vestir el maillot arcoíris de campeón del mundo, Alaphilippe no pudo defender su corona. «Las piernas han hablado, el más fuerte ganó hoy», reconoció el francés.

El líder del equipo Quick-Step está sufriendo en las clásicas de esta temporada, pero buscará lograr el domingo su objetivo principal de esta primera mitad de año, la victoria en Lieja-Bastoña-Lieja, clásica que sueña ganar por encima de todo.

En categoría femenina, la victoria fue para la italiana Marta Cavalli (FDJ), de 24 años y diez días después de su victoria en la Amstel Gold Race.

Al igual que en la carrera masculina, la segunda plaza fue para el Movistar español, con la holandesa Annemiek van Vleuten, que por tercera vez en su carrera se queda a un paso de la victoria.