Tour Auvergne-Rhône-Alpes
Info/ Montrond-les-Bains
4ª etapa
78º Tour Auvernia – Ródano-Alpes
De Le Puy-en-Velay a Montrond-les-Bains sobre 167,4 km
El perfil de la etapa de hoy permitía a los velocistas anticipar un sprint masivo, pero también daba esperanzas a todos los atacantes de una victoria en escapada en Montrond-les-Bains. El escenario de la etapa parecía favorecer a los primeros, ya que el grupo de escapada nunca logró una ventaja superior a dos minutos.
Pero los doce corredores fuertes que escaparon en la montañosa región de Forez, reducidos a solo diez en el final llano pero increíblemente estresante que enfrentaron, lograron contener al pelotón perseguidor.
Entre ellos, fue el frecuente especialista en escapadas Quinn Simmons quien triunfó en este sprint disputado por un pequeño grupo, asegurando la tercera victoria para un corredor de escapada en la tercera etapa en ruta de la semana. Después de las victorias de etapa del año pasado en la Vuelta a Cataluña y el Tour de Suiza, el campeón estadounidense suma otra prestigiosa victoria a su palmarés.
El portador del maillot amarillo y azul, Alex Baudin, cruzó la meta en un pelotón que fracasó en su misión por 4 segundos y mantiene el liderato en la clasificación general.
Doce ciclistas participaron en el ataque de hoy.
Tras la retirada de Ivo Oliveira (UAE Emirates XRG), 145 ciclistas permanecieron en la salida en Le Puy-en-Velay. Mantener posiciones en la escapada fue aún más difícil debido al fuerte viento en contra. Se habían recorrido más de 50 kilómetros cuando el portador del maillot verde, Adav Raisberg, completó su carrera perfecta al ganar su tercer sprint intermedio en Arlanc (km 52,6).
El movimiento decisivo se lanzó en la Côte du Temple, en el km 60, por Quinn Simmons (Lidl-Trek), Andreas Kron (Uno-X Mobility) y Jordan Jegat (TotalEnergies). Los ciclistas que se escaparon del pelotón en varias oleadas formaron un contraataque, alcanzando al grupo justo antes de la cima de la Côte de Chougoirand (km 77,9).
La escapada incluía a Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Pablo Castrillo, Raúl García Pierna (Movistar), Matteo Vercher (TotalEnergies), Jan Castellón (Caja Rural), George Bennett, Marco Frigo (NSN), Lars Craps (Lotto Intermarché) y Samuel Watson (Nertcompany Ineos). Tenían una ventaja de 1’45” sobre el pelotón. ¡
Y la escapada se mantuvo!
Se registró una diferencia máxima de dos minutos antes de afrontar la subida al Col des Limites, donde Jan Castellón continuó sumando puntos de montaña, lo que lo colocaba en la lucha por el maillot de lunares en las próximas etapas. Sin embargo, la persecución liderada por EF Education-EasyPost, luego seguida por Cofidis y Visma-Lease a Bike, mantuvo a los atacantes a una distancia razonable, estimada en 1’30” en ese momento. A falta de 30 kilómetros, el grupo de cabeza perdió a Samuel Watson en una caída y luego a George Bennett, y ahora solo tenía una ventaja de 55 segundos sobre el pelotón. Aun reducidos a diez corredores, el grupo siguió creyendo en sus posibilidades y llegó a los últimos diez kilómetros con una ventaja reducida a 15 segundos. Solo quedaban 10 kilómetros para el último kilómetro, pero eso fue suficiente para que se desarrollara un sprint entre los corredores más fuertes del día. Quinn Simmons demostró ser el más fuerte, imponiéndose en la recta final.
© Tour Auvergne-Rhône-Alpes
© Foto Tour Auvergne-Rhône-Alpes
