Por Rosa Pérez
DD+ia/Monte Elim
El costarricense Sergio Arias, del Arenas Tlax Mex, ganó este jueves 29 de octubre la séptima etapa de la Vuelta a Guatemala, y el colombiano Cristian Rico, del Nu Colombia, defendió el liderato de la 65.ª edición en una jornada de montaña entre La Esperanza, en Quetzaltenango, y Monte Elim, en Sololá.
Arias atacó en los kilómetros finales, se despegó de sus compañeros de fuga y aguantó en el último ascenso para cruzar la meta tras 140,2 kilómetros, con un tiempo de 3 horas, 51 minutos y 23 segundos. Es el primer triunfo de su equipo en esta carrera. El guatemalteco Esdras Morales, del ECA Electricidad Ciclismo, fue segundo a 14 segundos, y el colombiano Yesid Pira, del Hino One La Red Suzuki, completó el podio a 24. Daniel Bonilla, del Colono Bikestation Kölbi, fue cuarto a 33.
Rico, boyacense de 25 años, entró a 47 segundos del ganador, en el mismo tiempo que su compañero Jhonatan Chaves y que Luis Daniel Oses, y le bastó para mantener la ventaja. En la general supera por 1 minuto y 25 segundos al guatemalteco Wilson Chonay y por 1:54 a Chaves, que es tercero. Oses es cuarto, a 3:54; Mardoqueo Vásquez, quinto, a 4:06; y Óscar Fernández, séptimo, a 5:12.
La etapa tuvo tres premios de montaña, dos de primera categoría: Alaska y la llegada a Monte Elim. Cientos de aficionados se asomaron a las carreteras, y en la Cumbre de Alaska hubo nuevas caídas, que se suman a las de otras jornadas de una Vuelta marcada por los accidentes.
El Nu Colombia llega fuerte a la parte final. Rico asumió el liderato después de quedar segundo en la etapa reina; Chaves ganó la cuarta etapa y Óscar Fernández la sexta, en la que el equipo hizo triplete con él, Chaves y Rico.
Mañana viernes se corre la octava etapa, la prueba que puede mover la clasificación: una contrarreloj de 22,6 kilómetros entre San Juan La Laguna y Pamezabal, con dos subidas categorizadas. Chonay y Vásquez, los guatemaltecos mejor ubicados, necesitan recortar tiempo a un Rico que hasta ahora ha respondido en cada jornada exigente.
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