Botsuana brindó este martes un gran recibimiento a su velocista Letsile Tebogo, que aportó a este país del sur de África la primera medalla de oro olímpica de su historia al ganar los 200 metros en París.
El joven de 21 años llegó al aeropuerto de Gaborone a mitad del día y fue recibido por centenares de fans vestidos con camisetas azul cielo y negras, los colores de la bandera del país, y por grupos de danzas tradicionales, constataron periodistas de la AFP.
Familias enteras, desde niños a abuelos, participaron del gran recibimiento colectivo, en el que los numerosos jóvenes fueron los más ruidosos en sus cánticos y ovaciones al ídolo del deporte nacional, que fue conducido al Estadio Nacional de Gaborone para continuar los festejos.
El gobierno del país decretó medio día festivo este martes para permitir a la población participar de la fiesta y recibir a “la sensación de Botsuana”, que además del oro olímpico de 200 metros se colgó una medalla de plata con el relevo 4×400 metros.
Con esos dos metales de París-2024, Botsuana elevó de golpe a cuatro su balance histórico de medallas en Juegos Olímpicos.
El presidente Mokgweetsi Masisi, con una chaqueta azul y corbata, participó incluso con algunos pasos de baile debajo de un paraguas, que un asistente sostenía para protegerle del sol.
Tebogo, con gafas de sol y una sudadera con capucha azul clara, recibió un ramo de flores a su llegada y se mostró también entusiasmado por el recibimiento.
Botsuana, que cuenta con 2,3 millones de habitantes, logró su primera medalla olímpica en Londres-2012 con la plata de Nijel Amos en los 800 metros. Su equipo masculino del relevo 4×400 metros había obtenido el bronce en Tokio en 2021.
Letsile Tebogo se convirtió en el primer atleta africano en ganar los 200 metros en unos Juegos Olímpicos, al terminar la media vuelta de pista en 19 segundos y 46 centésimas [nuevo récord de África], a 27 centésimas de la plusmarca mundial del jamaicano Usain Bolt (19.19). Le acompañaron en el podio dos estadounidenses, Kenny Bednarek (plata) y Noah Lyles (bronce).
Tebogo no había llegado además en las mejores condiciones anímicas a París-2024, muy afectado por el fallecimiento de su madre unos meses antes. En sus zapatillas de competición figuraba su fecha de nacimiento, como homenaje.
“La llevo conmigo en cada zancada en la pista, eso me da una gran motivación”, explicó.
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