Claire Lu venció a Alexandra Eala y ganó el WTA 250 de Hong Kong

^{Por Tommy Mensik
DD+ia/Hong Kong}
La estadounidense Claire Liu, número 102 del mundo, ganó este domingo el WTA 250 de Hong Kong tras derrotar a la filipina Alexandra Eala, número 17, por 6-3 y 6-0 en la final. A los 26 años, la californiana consiguió el primer título de su carrera en el circuito de la WTA, en uno de los últimos torneos de la temporada, y lo hizo sin dejarle a su rival ninguna opción.

Liu, campeona de Wimbledon junior en 2017, nunca terminó de confirmarse en la élite del tenis femenino. Su mejor puesto en el ranking ha sido el 52 y, aunque ya había levantado el trofeo del WTA 125 de París en 2022, esta era su primera final en un torneo de categoría 250. Llegó a Hong Kong lejos de los focos y se marcha con el trofeo.

El partido tuvo un dueño claro. Liu se llevó el primer set por 6-3 y en el segundo no cedió ni un solo juego, un 6-0 que resume la superioridad de la ganadora. Eala, de 21 años, jugó con un fuerte vendaje en la rodilla derecha. Era la segunda cabeza de serie del torneo y llegaba como ganadora del título de Washington en agosto.

El camino hasta la final tampoco fue sencillo para ninguna de las dos. Eala superó en cuartos a la checa Tereza Valentová por 6-4 y 7-6(7) y, en semifinales, a la griega Maria Sakkari, en un partido que le garantizó su mejor ranking personal. Liu, por su parte, se impuso en semifinales a la rusa Alexandra Shubladze. El cuadro se abrió además pronto: la rumana Sorana Cîrstea cayó en cuartos de final el viernes 6 de noviembre.

El Prudential Hong Kong Tennis Open se disputó del 1 al 8 de noviembre en pista dura exterior. El torneo nació en 1980, regresó al calendario de la WTA en 2014 y fue, junto con Chennai, uno de los dos últimos torneos regulares del circuito en 2026.

Para Eala, la derrota pone fin a una temporada en la que sumó el título de Washington y se consolidó como una de las esperanzas de la nueva generación. La joven filipina ha dado a entender que se alejará un tiempo de la competición tras cerrar el año.

Para Liu, el domingo en Hong Kong es la confirmación tardía de un talento que se anunció hace casi una década. Con el título, la estadounidense termina su año con la mejor noticia posible y con la ilusión de que 2027 sea el de su regreso a los primeros planos.

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