Por Tommy Mensik
DD+ia/Tokio
Diana Shnaider remontó a Alexandra Eala por 2-6, 7-6 (5) y 6-4 y se metió en las semifinales del WTA 500 de Tokio, en una jornada de cuartos de final marcada por el retiro de la número uno del mundo, Elena Rybakina, que le entregó el pase a Leylah Fernández. Las semifinales serán Fernández contra Kamilla Rakhimova y Mia Pohankova contra Shnaider.
La noticia del día la dio Rybakina. La kazaja, primera sembrada, anunció en pista que no podía jugar por una lesión, tras varios días con molestias. Le habló al público y se despidió con un “espero verlos el próximo año”. Había asegurado el jueves, con su victoria sobre Yulia Putintseva, terminar la temporada como número uno. Ahora su prioridad es llegar en condiciones a las Finales WTA de Indian Wells el mes próximo.
Leylah Fernández, canadiense de 24 años, avanzó así sin jugar. Su rival será Kamilla Rakhimova, de Uzbekistán, que superó a la australiana Maya Joint por 7-5, 5-7 y 6-1 en un partido de tres sets.
La otra semifinalista es la gran sorpresa del torneo. Mia Pohankova, eslovaca que cumplió 18 años la semana pasada y entró con invitación de la organización, derrotó a la estadounidense Alycia Parks por 7-6 (3) y 6-3. Su próxima rival es Shnaider, que cerró la jornada en el partido más disputado.
Ese duelo fue una revancha. Shnaider, tercera sembrada y número 13 del mundo, ya había vencido a Eala por 7-5 y 6-4 en Ningbo la semana pasada, en el primer duelo entre ambas. La filipina, octava sembrada y de 21 años, llegó con confianza tras remontar a Talia Gibson en segunda ronda. Esta vez dominó el primer set por 6-2 y parecía encaminar la venganza. La rusa, sin embargo, igualó en el desempate del segundo y se llevó el tercero por 6-4. Entre ambas sumaron 88 golpes ganadores y salvaron 16 de 19 puntos de quiebre, según el resumen de la WTA.
Hay partidos que se pierden en los puntos grandes y otros que se pierden en el set que uno cree ganado. Eala tuvo en la mano el primero, y se le fue cuando el partido empezó a pedir otra cosa: paciencia, no potencia. Shnaider, que ya sabía cómo ganarle, esperó su momento.
El torneo queda sin su primera cabeza de serie y con una semifinalista de 18 años. Y la favorita ya no es la que se esperaba.
WTA 500 Tokio
Resultados del 30 de octubre
Leylah Fernández a Elena Rybakina por WO
Diana Shnaider a Alexandra Eala 2-6, 7-6 (7-5) y 6-4
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