AFP | Indian Wells, Estados Unidos
El ruso Daniil Medvedev sobrevivió el jueves a un huracanado duelo ante el francés Arthur Fils en el torneo de Indian Wells, donde Iga Swiatek se citó con la joya rusa Mirra Andreeva para unas semifinales con aroma de revancha.
El prestigioso torneo estadounidense celebraba el jueves todos sus cruces de cuartos de final, masculinos y femeninos, bajo un feroz viento proveniente del desierto californiano.
El español Carlos Alcaraz, ganador de las dos últimas ediciones, y el argentino Francisco Cerúndolo cerraban el programa a partir de las 19H00 locales (02H00 GMT del viernes).
Alcaraz y Medvedev, su víctima en las dos pasadas finales, son los únicos integrantes del top-10 de la ATP que siguen con vida en Indian Wells.
El ruso se asomó también a la eliminación el jueves frente al joven Fils, al que sólo pudo derribar en el último tiebreak por 6-4, 2-6 y 7-6 (9-7).
El hermético Medvedev sostuvo como nunca su triunfo, dando varios saltos de alegría por los que pidió disculpas en la red a Fils, que destrozó después su raqueta de rabia.
«He perdido muchos partidos ajustados este año. Cuanto más los pierdes, más confianza empiezas a perder en los momentos difíciles», dijo Medvedev sobre su festejo. «Me alegré de ganar. Eso es todo».
Durante el vibrante pulso, el público estadounidense se volcó del lado de Fils, que peleaba por unas primeras semifinales de Masters 1000 a sus 20 años.
El francés, que sigue pugnando por pasar de promesa a realidad, remontó un set en contra bajo unas potentes ráfagas que limitaban el impacto del servicio de Medvedev.
El último set, que se detuvo brevemente cuando el viento derribó varios objetos en la pista, se definió en un taquicárdico tiebreak en el que Fils llegó a estar 5-4 arriba.
El experimentado Medvedev se mantuvo firme y zanjó el pase en su tercera pelota de partido, celebrándolo como pocas veces en su carrera.
El ex número uno mundial se verá el sábado con otra de las promesas del circuito, Holger Rune, debutante en unas semifinales de Indian Wells.
El danés, de 21 años, se impuso por 5-7, 6-0 y 6-3 al neerlandés Tallon Griekspoor, una presencia inesperada a estas alturas del evento.
El estadounidense Ben Shelton y el británico Jack Draper se batían en la tarde por un lugar en la segunda semifinal, cuyo otro protagonista será Alcaraz o Cerúndolo.
– Swiatek se venga de Zheng –
Los cuartos del WTA 1000 arrancaron con una contundente victoria de Iga Swiatek sobre la china Zheng Qinwen, su verdugo en los Juegos Olímpicos de París-2024.
El número dos mundial superó a Zheng (9) por 6-3 y 6-3 y se encuentra a dos victorias de alcanzar una tercera corona que ningún tenista logró hasta ahora.
Estrenándose en unos cuartos de Indian Wells, Zheng se quedó muy lejos de repetir un éxito como el de las semifinales de París-2024, cuando apeó a la favorita Swiatek.
La china fue la inesperada campeona olímpica y la estrella polaca se tuvo que conformar con el bronce.
En el Valle de Coachella, sin embargo, Swiatek ha construido su fortín particular con títulos en 2022 y 2024.
En sus cuartas semifinales consecutivas, Swiatek puede tomar otra venganza frente a Mirra Andreeva, el nuevo fenómeno del tenis femenino a sus 17 años.
Sólo un mes atrás, la rusa tumbó a la polaca en los cuartos de Dubai, donde la adolescente se coronó como la campeona más joven de la historia de un WTA 1000.
Este jueves Andreeva abrió la puerta de salida a otra veterana rival, la ucraniana Elina Svitolina, por 7-5 y 6-3.
Madison Keys, de su lado, mantuvo vivas las ilusiones del tenis local al machacar a la suiza Belinda Bencic por doble 6-1.
La flamante campeona del Abierto de Australia es la última esperanza estadounidense para acabar con 24 años de sequía desde el último título de Serena Williams.
Bencic, de vuelta al circuito tras su maternidad, había eliminado en octavos a la otra figura estadounidense, Coco Gauff.
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