Albert Pujols, también será entrevistado por los Astros de Houston

^{Por Willy Dayson
DD+ia/Nueva York}
Los Astros entrevistarán esta semana a Albert Pujols para la vacante de manager, según informó una fuente a Brian McTaggart y Mark Feinsand de MLB.com este miércoles 4 de noviembre. El club no ha confirmado la noticia.

El dominicano, de 46 años, nunca ha dirigido en Grandes Ligas, pero llega a la mesa de Randy Flores, el nuevo gerente general de Houston, con una amistad de años: ambos fueron compañeros en los Cardenales de 2004 a 2008.

La plaza quedó libre después de que los Astros decidieran no renovar a Joe Espada, que cumplió tres campañas al frente del equipo y ganó dos títulos de la División Oeste de la Americana. Su contrato expiró cuando el equipo cayó barrido por los White Sox en la Serie de Comodines. Houston, además, fue el primer club de la historia en llegar a la postemporada con marca de .500 o inferior. Flores, que reemplaza a Dana Brown, despedido a fines de agosto, tiene como primera gran decisión elegir al nuevo piloto.

El nombre de Pujols pesa por lo que fue. Es uno de apenas dos jugadores de la historia con al menos 3,000 hits y 700 jonrones. Pero lo que le da un toque de justicia poética es que Houston fue su víctima favorita: disputó 300 juegos contra ese equipo, más que ante cualquier otro, y le conectó 62 cuadrangulares, también un récord personal frente a una franquicia.

Entre ellos está el más doloroso de la historia astrosiana: el jonrón de tres carreras ante el cerrador Brad Lidge en la novena entrada del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2005, cuando a los Astros les faltaba un out para el título del circuito. Houston se recuperó y ganó el Juego 6 para clasificarse a la Serie Mundial.

Su experiencia en el banquillo es corta pero con resultados. Pujols dirigió a los Leones del Escogido al título de la liga dominicana en 2024-25 y estuvo al frente de la selección de la República Dominicana en el Clásico Mundial de este año, que terminó en tercer lugar.

El invierno pasado ya había sido entrevistado por los Angelinos y los Padres, que acabaron contratando a Kurt Suzuki y Craig Stammen. Sigue bajo contrato con los Angelinos, con un acuerdo de servicios personales de 10 años y 10 millones de dólares que comenzó tras su retiro en 2022.

No es el único en la lista. También se espera que Houston entreviste a finales de semana a Morgan Ensberg, ex tercera base de la franquicia y compañero universitario de Flores. Brad Ausmus, coach de banca de los Yankees, ya lo fue, y Luis Urueta, de los Rangers, se ausentó de las Águilas Cibaeñas para hacerlo.

Un hombre que castigó tanto a Houston puede terminar dirigiéndolo. En Texas, la respuesta no tardará mucho.

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