Por Willy Dayson
DD+ia/Nueva York
El lanzador japonés Hiromi Itoh, de 29 años, fue puesto oficialmente en el sistema de posta por los Nippon-Ham Fighters. Tendrá 45 días para negociar un contrato con alguna organización de las Mayores.
El béisbol japonés está próximo a despedir a una de sus principales figuras del montículo. Hiromi Itoh, lanzador derecho de los Nippon-Ham Fighters de Hokkaido, fue colocado oficialmente en el sistema de posta, procedimiento que le permitirá negociar su incorporación a las Grandes Ligas para la temporada de 2027.
La decisión era esperada después de varias campañas destacadas en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB), donde Itoh se consolidó como uno de los abridores más consistentes.
A sus 29 años, el serpentinero acumula 1.000 entradas y dos tercios desde su debut profesional en 2021, con 902 ponches y efectividad de 2.92, números que respaldan sus aspiraciones de competir en el béisbol estadounidense.
Durante la temporada de 2026 realizó 26 aperturas, trabajó 172 entradas y dos tercios, permitió una efectividad de 3.18 y retiró a 159 bateadores por la vía del ponche.
Uno de sus principales atributos fue el control. Apenas concedió boletos en el 4,7 % de los bateadores enfrentados, una estadística que refleja su capacidad para atacar la zona de strike y evitar corredores gratuitos.
Su rendimiento, sin embargo, estuvo ligeramente por debajo de lo conseguido en 2025, cuando firmó una campaña sobresaliente con efectividad de 2.52, 195 ponches y 196 entradas y dos tercios.
Aquella actuación le permitió conquistar el prestigioso Premio Sawamura, reconocimiento otorgado al mejor lanzador de la NPB, equivalente al Cy Young de las Grandes Ligas.
Los evaluadores estadounidenses consideran que Itoh podría desempeñarse como abridor, aunque tampoco descartan utilizarlo desde el bullpen.
Un cazatalentos consultado por MLB.com destacó que, durante su participación en el Clásico Mundial de Béisbol, el japonés alcanzó velocidades de entre 94 y 96 millas por hora como relevista, mostrando un repertorio particularmente difícil de enfrentar.
Con el proceso de posta oficialmente abierto, Itoh dispondrá de 45 días para alcanzar un acuerdo con alguna franquicia de MLB.
Su combinación de experiencia, control y capacidad ponchadora lo convierte en una alternativa interesante para las organizaciones que buscan fortalecer su cuerpo de lanzadores.
El próximo capítulo de su carrera podría escribirse en las Grandes Ligas.
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