Por Tony Rasmussen
DD+ia/Cleveland
Los Medias Blancas siguen convirtiendo lo improbable en realidad. El equipo que aprendió a convivir con las derrotas durante tres temporadas consecutivas ahora está a una sola victoria de disputar la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Chicago derrotó este lunes 4-3 a los Guardianes de Cleveland y tomó ventaja de 2-0 en la Serie Divisional, al mejor de cinco partidos.
Y volvió a hacerlo resistiendo.
Cleveland golpeó primero. Steven Kwan abrió el partido con sencillo y José Ramírez negoció boleto. Después de un rodado de Chase DeLauter, una combinación de jugadas alrededor de primera base terminó permitiendo las dos primeras carreras de los Guardianes.
Por primera vez en cuatro juegos de esta postemporada, Chicago estuvo abajo en el marcador.
No se desesperó.
En el cuarto episodio, Kyle Teel consiguió el primer imparable de los White Sox y posteriormente anotó con sencillo de Munetaka Murakami, reduciendo la diferencia a 2-1.
La explosión llegó en el sexto.
Miguel Vargas abrió con sencillo, Randal Grichuk recibió boleto y un lanzamiento descontrolado de Erik Sabrowski colocó corredores en segunda y tercera.
Con dos outs apareció Braden Montgomery.
No necesitó estudiar al lanzador. Atacó la primera recta que recibió y conectó un doble por la línea del jardín derecho que llevó dos carreras al plato.
Chicago pasó de perseguir a mandar.
Montgomery celebró apenas llegó a segunda. Poco después, Chase Meidroth lo remolcó para colocar el 4-2.
La remontada tuvo además un protagonista desde el montículo.
Sean Burke apareció como relevista en la tercera entrada y ofreció 5 1/3 episodios extraordinarios, permitiendo apenas un hit y ponchando a seis. En determinado momento retiró 13 bateadores consecutivos, silenciando una ofensiva de Cleveland que nuevamente sufrió para producir.
Los Guardianes alcanzaron a acercarse en el octavo mediante un triple impulsador de Jo Adell, pero Grant Taylor cerró la puerta y consiguió su segundo salvamento consecutivo.
De poco sirvieron los 11 ponches de Gavin Williams, quien mantuvo a Cleveland en pelea hasta el sexto.
Ahora la serie cambia de escenario.
El tercer partido será el miércoles en Chicago y los White Sox tendrán delante la posibilidad de regresar a la Serie de Campeonato por primera vez desde 2005, el mismo año en que conquistaron la Serie Mundial.
El contraste resulta extraordinario: después de tres temporadas consecutivas con 100 derrotas y de perder 121 juegos en 2024, Chicago está a nueve entradas de meterse entre los cuatro mejores equipos de octubre.
Los White Sox tocaron fondo. Ahora están a una victoria de volver a mirar el béisbol desde arriba.
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