Por Tony Rasmussen
DD+ia/Milwaukee
El Clásico de Otoño siempre trae historias intrigantes, pero la de este año tiene un sello particular: ni los Cerveceros ni los Rays han ganado jamás una Serie Mundial. Uno de los dos dejará de ser aspirante para convertirse en campeón.
Dos franquicias con sed de título. Los Cerveceros nacieron en 1969 como los Pilotos de Seattle. Los Rays llegaron a las Mayores en 1998. Con ayuda del Elias Sports Bureau, el dato resulta llamativo: desde 1921, apenas es el segundo duelo de Serie Mundial entre dos franquicias sin título, tras el de 1980, cuando los Filis vencieron a los Reales. Antes de eso, había que remontarse a 1920, con Cleveland imponiéndose a los Dodgers.
Las demás series de este tipo ocurrieron en la primera década del evento: 1903, 1905, 1906, 1907 y 1909. En total, esta es la octava vez que sucede, y la primera en la que ambos equipos llevan al menos 25 años esperando.
Un campeón primerizo asegurado. Esa condición garantiza un nuevo monarca. Será el cuarto en las últimas diez temporadas, después de los Rangers de 2023, los Nacionales de 2019 y los Astros de 2017. Para encontrar un lapso de diez años con al menos cuatro campeones debutantes hay que viajar a la época de los Angelinos de 2002, los D-backs de 2001, los Marlins de 1997 y los Azulejos de 1992.
La paciencia de Milwaukee. Si ganan los Cerveceros, la historia será mayor. La franquicia suma 57 campañas sin título, sin contar 2026, que sigue pendiente. Es la décima sequía más larga de la historia de la Serie Mundial. Pero entre los equipos que buscaban su primer anillo, 57 años serían la cuarta espera más larga. Superan esa marca los Filis, con 77 temporadas hasta 1980, los Orioles/Browns, con 63, y los Rangers/Senadores, con 62. Los Padres, con 58, siguen en la lista con una sequía activa.
Un escenario de novatos. Entre ambos equipos, solo tres jugadores han pisado antes una Serie Mundial: el cubano Yandy Díaz, con cinco juegos en 2020; Dustin May, con dos ese mismo año con los Dodgers; y Steven Matz, con uno en 2015 con los Mets.
Sin contar 1903, tres jugadores con experiencia previa empata como la tercera cifra más baja entre ambos equipos. En 2017 hubo tres también, con el puertorriqueño Carlos Beltrán, Justin Verlander y Chase Utley, pero entre ellos acumulaban 20 juegos. Aquí suman apenas ocho.
Un récord de inexperiencia. Dejando de lado 1903, solo en 1905 no hubo ningún jugador con experiencia previa. En 1906 hubo uno, Patsy Dougherty, con ocho juegos. Eso significa que esta serie tendrá la menor experiencia combinada en Serie Mundial desde la cuarta edición del evento.
Hay corona nueva en juego, camisetas sin historia en octubre y una generación de peloteros que escribirá sus primeras páginas en el escenario más grande. Cualquiera que sea el desenlace, el béisbol vuelve a demostrar por qué sus números cuentan tan buenas historias.
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