Por LIZETH TORRES CONSUEGRA
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Con los octavos de final ya resueltos y los cuartos de final a punto de arrancar, la lucha por el título de máximo goleador del Mundial 2026 se ha convertido en uno de los grandes atractivos individuales del torneo. Cuatro nombres de peso pesado concentran la pelea: Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland y Harry Kane.
El líder: Lionel Messi
El capitán argentino tomó la delantera en solitario tras marcar en la victoria de Argentina 3-2 ante Egipto en octavos de final, llegando a ocho goles en el torneo. Sus tantos los repartió así: tres ante Argelia, dos ante Austria, uno ante Jordania, uno ante Cabo Verde y uno ante Egipto. Es, además, el máximo goleador histórico de los Mundiales con 20 tantos en toda su trayectoria, y de mantener este ritmo, en semifinales podría superar el récord de más goles en una sola edición, que ostenta Just Fontaine con 13 en Suecia 1958.
Los perseguidores: Mbappé y Haaland
Kylian Mbappé llegó a siete goles tras anotar en octavos ante Paraguay, sumando además dobletes previos frente a Senegal, Irak y Suecia. Es, junto con Messi, uno de los dos futbolistas que han roto el antiguo récord histórico de Miroslav Klose (16 goles), llegando a 18 en su carrera mundialista. Mbappé fue el máximo goleador de Qatar 2022 y buscará repetir el título.
Erling Haaland alcanzó también los siete goles con un doblete decisivo ante Brasil que eliminó a la Canarinha en octavos de final. El noruego suma, además, dobletes ante Irak y Senegal, y un gol ante Costa de Marfil. Su caso es particular porque lo logró jugando un partido menos que Messi y Mbappé, ya que no fue utilizado en el duelo ante Francia en fase de grupos.
Harry Kane, un escalón más abajo
El delantero inglés, referente ofensivo de los ‘Three Lions’, acumula seis goles: un doblete ante Croacia, un tanto ante Panamá y un doblete ante República Democrática del Congo, además de una definición de penal en octavos ante México. Sigue con opciones matemáticas de acercarse a los líderes si Inglaterra continúa avanzando.
Cómo se define la Bota de Oro
La FIFA entrega el premio al jugador con más goles anotados durante el torneo (los penales convertidos en tanda de definición no cuentan para esta estadística). En caso de empate en goles, el criterio de desempate es:
Mayor número de asistencias.
Si persiste la igualdad, menor cantidad de minutos jugados.
Este criterio cobra relevancia porque, por ejemplo, Mbappé ya suma dos asistencias frente a solo una de Messi, lo que podría inclinar la balanza a su favor en un eventual empate final.
Lo que viene
Con los cuartos de final disputándose entre el jueves 9 y el sábado 11 de julio, la definición de la Bota de Oro sigue completamente abierta. Los cuatro candidatos principales tienen a sus selecciones con vida en el torneo, por lo que cada partido de la recta final puede modificar el orden de la tabla. La expectativa entre los analistas es que el premio termine definiéndose recién en semifinales o incluso en la final del torneo.
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