Por Pepe Medrano
DD+IA/Foxborough
La Copa Mundial de la FIFA 2026 entra en su fase decisiva y este jueves ofrecerá uno de los enfrentamientos más esperados del torneo. Francia y Marruecos se medirán desde las 3:00 de la tarde en el estadio Gillette de Foxborough, en un compromiso que entregará un boleto a las semifinales. El argentino Facundo Tello será el encargado de impartir justicia ante 66.829 espectadores.
La selección francesa ha confirmado su condición de candidata al título. El equipo dirigido por Didier Deschamps terminó primero del Grupo I y ha construido una campaña sólida, respaldada por un equilibrio entre experiencia, talento y contundencia. En la fase de eliminación directa goleó 3-0 a Suecia y posteriormente superó por la mínima diferencia a Paraguay (1-0), manteniendo intacta su fortaleza defensiva.
Los ‘Bleus’ volverán a presentar su tradicional esquema 1-4-2-3-1, con Mike Maignan en el arco; Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba y Lucas Digne en la defensa; Manu Koné y Adrien Rabiot como doble volante de contención; mientras Ousmane Dembélé, Désiré Doué y Michael Olise respaldarán al goleador Kylian Mbappé, la gran referencia ofensiva del conjunto europeo.
Enfrente estará una Marruecos que continúa demostrando que su histórica actuación de Catar 2022 no fue una casualidad. Los Leones del Atlas, ahora bajo la conducción de Mohamed Ouahbi, finalizaron segundos del Grupo C y han protagonizado una destacada fase eliminatoria. Primero eliminaron a Países Bajos en una dramática definición por penales, tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario, y posteriormente derrotaron con autoridad 3-0 a Canadá para instalarse entre los ocho mejores del campeonato.
El conjunto africano también apostará por un 1-4-2-3-1. Bono custodiará la portería; Achraf Hakimi, Diop, Chadi Riad y Noussair Mazraoui conformarán la línea defensiva; Bouaddi y El Aynaoui tendrán la misión de equilibrar el mediocampo; Brahim Díaz, Azzedine Ounahi y Bilal El Khannouss alimentarán el ataque encabezado por Soufiane Rahimi.
Más allá de lo futbolístico, el compromiso tiene un trasfondo especial por los profundos vínculos históricos y culturales entre ambos países. Muchos jugadores marroquíes desarrollaron parte de su formación en Francia, mientras que varios integrantes de la selección francesa poseen raíces familiares en el norte de África, lo que añade un ingrediente emocional a un duelo que ya tiene antecedentes memorables en las grandes competiciones internacionales.
Francia buscará imponer su mayor capacidad para manejar la posesión del balón, la velocidad de sus extremos y la jerarquía de Mbappé para romper cualquier defensa. Marruecos, en cambio, apostará por el orden táctico, la intensidad en la recuperación y la velocidad de Hakimi y Rahimi para golpear en las transiciones.
Con dos estilos bien definidos y una plaza en las semifinales en juego, Foxborough será escenario de un partido que promete emociones de principio a fin. La experiencia del campeón del mundo se enfrentará al sueño de una selección marroquí decidida a seguir haciendo historia en el Mundial 2026.
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