Por Randy Cotriccone
DD+ia/Los Ángeles
Lisa Leslie ya es eterna en Los Ángeles. La histórica figura de las Sparks fue homenajeada con una estatua de bronce que recuerda su primera clavada en la WNBA. Es la primera jugadora de la franquicia que recibe esta distinción.
Lisa Leslie dejó de ser solamente parte de la historia de Los Angeles Sparks para convertirse también en una figura eterna en uno de los lugares emblemáticos del deporte de la ciudad.
La legendaria jugadora de la WNBA fue homenajeada con una imponente estatua de bronce develada en Star Plaza, a las afueras del estadio, como reconocimiento a una carrera que ayudó a transformar el baloncesto femenino estadounidense.
Leslie se convirtió en la decimosexta personalidad distinguida con una estatua en el lugar y la primera jugadora de las Sparks en recibir el homenaje.
La ceremonia reunió a varias figuras del baloncesto, entre ellas Magic Johnson, Candace Parker y Michael Cooper, quienes acompañaron a Leslie durante uno de los momentos más emotivos después de su retiro.
La obra tiene 3,35 metros de altura, además de una base de 1,42 metros, y reproduce uno de los momentos que marcaron para siempre su carrera: la primera clavada registrada en la historia de la WNBA.
Pero Leslie quiso que la estatua representara mucho más que aquella histórica acción.
La tres veces MVP destacó detalles como el lápiz labial, los pendientes, las uñas, su tradicional coleta y unas pulseras con los nombres de integrantes de su familia.
“Quería asegurarme de que esta estatua fuera una combinación perfecta de valentía y la competidora que fui, soy y siempre seré”, explicó Leslie.
Su satisfacción tenía además un significado especial: que las niñas que pasen frente a la estatua encuentren allí la representación de una mujer que alcanzó la cima del deporte.
Leslie defendió el uniforme de Los Angeles Sparks entre 1997 y 2009, convirtiéndose en uno de los grandes símbolos de la franquicia. Su etapa estuvo coronada por los campeonatos consecutivos de 2001 y 2002, temporadas que consolidaron a las Sparks entre las grandes organizaciones de la WNBA.
Ahora aquella imagen de Leslie elevándose hacia el aro permanecerá inmóvil en bronce.
La jugadora que alguna vez voló para conseguir una clavada histórica ya tiene su lugar permanente en Los Ángeles.
Lisa Leslie hizo historia en la cancha. Ahora también forma parte del paisaje de la ciudad.
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