Por José Sacristán
DD+ia/Avila
El ciclismo español perdió a uno de los hombres que ayudaron a cambiar su historia. Ángel Arroyo, segundo en el Tour de Francia de 1983 y una de las figuras fundamentales del pelotón español durante los años ochenta, falleció la noche del domingo a los 70 años en el Complejo Asistencial de Ávila, después de permanecer cerca de dos semanas hospitalizado a causa de una grave enfermedad que le había sido diagnosticada meses atrás.
Había nacido en El Barraco, Ávila, el 2 de agosto de 1956, una tierra que posteriormente entregaría al ciclismo nombres como José María “Chava” Jiménez, Carlos Sastre y Francisco Mancebo.
Arroyo se hizo profesional en 1979 y encontró en el mítico Reynolds el escenario de sus mejores temporadas.
Su carrera también tuvo una herida que nunca terminó de cerrarse. En 1982 concluyó la Vuelta a España como ganador, pero posteriormente un control antidopaje correspondiente a la decimoséptima etapa provocó una penalización de diez minutos que lo hizo caer hasta el decimotercer puesto. Arroyo siempre negó haberse dopado.
Un año después respondió sobre la bicicleta.
En su debut en el Tour de Francia de 1983 terminó segundo en la clasificación general, únicamente superado por el francés Laurent Fignon. Además, conquistó la recordada cronoescalada al Puy de Dôme.
Aquel podio tuvo un significado especial. España llevaba años esperando nuevamente a uno de los suyos entre los grandes protagonistas del Tour. Arroyo abrió una puerta por la que después pasarían Pedro Delgado y Miguel Induráin.
En 1984 regresó a Francia y terminó sexto. Después comenzaron los problemas físicos. Una brucelosis, diagnosticada tardíamente, afectó su rendimiento y terminó alejándolo progresivamente de la élite hasta su retirada en 1989.
Ávila despidió a uno de sus grandes deportistas decretando dos días de luto oficial, con la bandera de la ciudad a media asta.
Ángel Arroyo se fue sin haber ganado oficialmente una gran vuelta, pero dejando algo que ninguna clasificación puede borrar.
Antes de Perico, antes de Induráin, hubo un español llamado Ángel Arroyo que volvió a mirar al Tour a los ojos.
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