Tour Auvergne-Rhône-Alpes
Info/ Montrond-les-Bains
5ª etapa
78º Tour Auvernia – Ródano-Alpes
De Saint-Chamond a Parc des Oiseaux / Villars-les-Dombes | 195,8 km
Van Aert silencia las dudas con un sprint de autoridad
Dos meses después de Paris-Roubaix 2026, Wout Van Aert sumó una nueva victoria en suelo francés al imponerse en la quinta etapa del Tour Auvergne-Rhône-Alpes este jueves 11 de junio. El belga se impuso en un sprint masivo en el Parc des Oiseaux de Villars-les-Dombes, perfectamente lanzado por sus compañeros del Visma
La victoria tenía un sabor especial. Desde el inicio de la ronda francesa, las actuaciones del belga habían generado numerosas preguntas sobre su estado de forma. En la primera etapa no pudo aguantar con los mejores en las ascensiones, la situación se repitió al día siguiente, y las alarmas subieron durante la contrarreloj por equipos cuando se descolgó de su propio equipo antes de completar los primeros ocho kilómetros. Todo ello después de que el propio Van Aert revelara que había sufrido una caída entrenando con la bici de crono apenas unos días antes de viajar a Francia.
Pero hoy la hoja estaba marcada en rojo para los velocistas. Tras la victoria en escapada de Quinn Simmons la jornada anterior, el pelotón no estaba dispuesto a repetir el mismo error. Una fuga de seis corredores animó buena parte de la jornada, pero Visma, Bahrain Victorious, Cofidis y Tudor mantuvieron siempre la situación bajo control, sin dejar que la diferencia alcanzara cifras preocupantes.
La junción con la escapada se produjo a 12 kilómetros de la llegada, despejando el camino hacia el sprint que todos esperaban. En el último kilómetro se formaron los trenes de los equipos más potentes: Cofidis, Visma, Lotto y Bahrain Victorious bien posicionados, con velocidades superiores a los 50 km/h que hacían imposible cualquier ataque en solitario.
El Visma, liderado durante buena parte de la etapa por Bruno Armirail, impuso su ritmo hasta el final en una estrategia de manual para lanzar a Van Aert. El belga encontró el hueco perfecto y respondió con toda su clase: lanzó desde una posición ideal en los metros finales y ejecutó un sprint potente al que ninguno de sus rivales pudo responder. Hugo Hofstetter fue segundo y Phil Bauhaus completó el podio.
Vito Braet entró cuarto y Henri-François Renard Haquin quinto. Varios franceses estuvieron al acecho pero debieron conformarse con los puestos de honor: Dorian Godon fue sexto y Bryan Coquard noveno. Tour Auvergne-Rhône.
En la general, Alex Baudin (EF Education-EasyPost) conserva el liderato con 12 segundos de ventaja sobre Kévin Vauquelin (Netcompany Ineos), sin cambios en el top 10 de la clasificación.
Más allá del triunfo de etapa, la victoria supone un empuje moral importante para un corredor que lleva días escuchando preguntas sobre su nivel real. Con menos de un mes para la salida del Tour de Francia en Barcelona, Van Aert necesitaba una actuación así para recordar que sigue siendo uno de los ciclistas más completos y peligrosos del pelotón. Con este éxito, el campeón belga suma ya su sexta victoria de etapa en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
Mañana llegan las grandes montañas. El Tour de Francia puede esperar: Van Aert está de vuelta.
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