Por Frank Colombo
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Chicago entregó dos selecciones de primera ronda del Draft para incorporar al destacado tackle defensivo Jeffery Simmons , quien espera debutar el lunes frente a Seattle.
Los Chicago Bears enviaron un mensaje contundente al resto de la NFL: quieren competir por el Super Bowl y están dispuestos a realizar grandes inversiones para conseguirlo. La contratación del tackle defensivo Jeffery Simmons, procedente de los Tennessee Titans, representa una de las apuestas más importantes de la franquicia en los últimos años.
Chicago entregó sus selecciones de primera ronda de los Drafts de 2027 y 2028, además de una elección de cuarta ronda de 2027. A cambio recibió a Simmons y una selección de quinta ronda de 2028.
El jugador, de 29 años, llega con cuatro participaciones en el Pro Bowl y una designación al primer equipo All-Pro. Su presencia pretende transformar una línea defensiva que necesitaba mayor capacidad para presionar a los mariscales de campo.
“Este equipo cree en lo que tiene aquí y lo quiere ahora mismo”, manifestó Simmons durante su presentación. El defensor aseguró que aportará intensidad, liderazgo y experiencia para fortalecer las aspiraciones de su nueva organización.
Sus estadísticas respaldan semejante inversión. Esta temporada acumula cuatro capturas en siete encuentros y, antes de la octava semana, encabezaba a los linieros defensivos con 28 presiones, según Next Gen Stats.
Además, registraba diez presiones enfrentando dobles bloqueos, una cifra que demuestra su capacidad para superar las protecciones rivales.
El gerente general Ryan Poles explicó que los equipos campeones necesitan jugadores dominantes en el interior de la línea defensiva. Considera que Simmons reúne las condiciones para convertirse en esa pieza determinante.
La llegada del exjugador de Tennessee también permitirá su reencuentro con Montez Sweat, compañero durante dos temporadas en Mississippi State. Como Sweat utiliza el número 98, Simmons vestirá el 99.
Los Bears presentan un balance de cinco victorias y dos derrotas, después de ganar sus dos compromisos más recientes tras el regreso del mariscal de campo Caleb Williams. Chicago persigue a los invictos Minnesota Vikings en la División Norte de la Conferencia Nacional.
Mientras tanto, Tennessee atraviesa una situación completamente diferente, con apenas una victoria en siete partidos. Simmons abandona la organización que lo seleccionó en la primera ronda del Draft de 2019 y donde desarrolló toda su trayectoria profesional.
En 106 encuentros de temporada regular acumula 46,5 capturas, 31 pases defendidos, nueve balones sueltos provocados y siete recuperaciones.
Su posible estreno está programado para el lunes, cuando Chicago visite a Seattle, aunque dependerá de su adaptación al sistema defensivo.
En Halas Hall, la operación despertó entusiasmo entre entrenadores y jugadores. El coordinador defensivo Dennis Allen comparó la noticia con despertar en Navidad y encontrar los regalos bajo el árbol.
Chicago sabe que pagó un precio considerable. Ahora espera que Simmons convierta esa inversión en una defensa capaz de sostener una candidatura al campeonato.
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