Por Niki Norris
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El neerlandés de Red Bull consiguió la pole position para el Sprint del Gran Premio de Singapur, superando a George Russell y Charles Leclerc en una clasificación emocionante bajo las luces de Marina Bay.
La noche de Singapur parecía tener varios candidatos a la gloria, pero Max Verstappen decidió quedarse con el protagonismo.
Cuando las luces artificiales iluminaban el asfalto de Marina Bay y los equipos buscaban unas milésimas decisivas, el neerlandés sacó a relucir su talento para conquistar la pole position del Sprint.
Fue una vuelta de precisión, velocidad y nervios de acero.
Verstappen detuvo el cronómetro en 1 minuto, 31 segundos y 156 milésimas, suficiente para superar por apenas 0,120 segundos al Mercedes de George Russell.
Charles Leclerc, con Ferrari, terminó tercero, confirmando que la lucha por los primeros lugares será intensa.
El piloto de Red Bull había esperado el momento indicado. Con neumáticos blandos y el circuito ofreciendo sus mejores condiciones, construyó una vuelta prácticamente perfecta.
Todavía tuvo que esperar.
Una investigación por una posible infracción de bandera amarilla durante la SQ1 amenazó su resultado, pero los comisarios finalmente confirmaron su primera posición.
Detrás aparecieron los McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris, cuarto y quinto, respectivamente. El australiano quedó a solamente 0,055 segundos de Leclerc.
Lewis Hamilton ocupó el sexto lugar, seguido por Kimi Antonelli, líder del Campeonato Mundial, y Liam Lawson.
Isack Hadjar y Pierre Gasly completaron los diez primeros, aunque sus registros de la SQ3 fueron anulados.
Para Franco Colapinto hubo frustración. El argentino terminó undécimo después de que una vuelta tardía de Russell lo dejara fuera de la última fase.
La jornada también tuvo sobresaltos.
Sergio Pérez chocó contra las barreras y provocó una bandera roja durante los primeros minutos. El mexicano quedó relegado al fondo de la parrilla, mientras Carlos Sainz tampoco encontró el ritmo esperado.
Ahora llega el verdadero desafío.
El Sprint del sábado tendrá 21 vueltas por uno de los circuitos urbanos más exigentes del calendario, donde adelantar resulta complicado y cualquier error puede convertirse en abandono.
Verstappen partirá adelante, pero Russell, Leclerc y los McLaren estarán esperando su oportunidad.
En Singapur, Max ganó la primera batalla. La guerra por la victoria apenas comienza.
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