Por Ana Lía del Valle
DD+ia/Indian Wells
La kazaja Elena Rybakina, número uno del mundo, y la bielorrusa Aryna Sabalenka, segunda, serán las cabezas de grupo en las Finales de la WTA, cuyo sorteo se realizó este martes 3 de noviembre. Las estadounidenses Coco Gauff y Jessica Pegula quedaron juntas en el Grupo 1. El torneo arranca el domingo 8 de noviembre y se extenderá hasta el 15 en el Indian Wells Tennis Garden, en California.
El Grupo 1 lo completan Rybakina, campeona defensora, Gauff, cuarta cabeza de serie, Pegula, quinta, y la checa Linda Noskova, octava. El Grupo 2 reúne a Sabalenka con la rusa Mirra Andreeva, tercera, la ucraniana Elina Svitolina, sexta, y la checa Karolina Muchova, séptima. Cada jugadora y cada pareja se medirá con las otras tres de su grupo durante los primeros seis días, y las dos mejores avanzarán a las semifinales.
Rybakina llega como la gran referencia de la temporada. Ganó el Abierto de Australia y el US Open, y en ambas finales derrotó a Sabalenka. El año pasado también superó a la bielorrusa en la final de estas mismas Finales, por 6-3 y 7-6 (0). Sabalenka, por su parte, se impuso en Indian Wells y Miami este año.
La nueva sede marca un cambio. El torneo fue trasladado a este escenario, que cada marzo recibe al BNP Paribas Open, desde Arabia Saudita por razones de seguridad y preocupación regional vinculadas a la guerra con Irán. Además, será la primera vez desde Cancún 2023 que las Finales se disputen al aire libre. “Estoy muy emocionada”, dijo Rybakina tras el sorteo. La jugadora señaló que cada año las condiciones son distintas y que enfrentará a rivales muy fuertes, todas grandes campeonas.
Habrá tres debutantes. Mirra Andreeva, campeona del Abierto de Francia, Linda Noskova, campeona de Wimbledon, y Karolina Muchova disputarán por primera vez este torneo, lo que abre la posibilidad de una campeona inédita.
En la rama de dobles, las canadienses y brasileñas Gabriela Dabrowski y Luisa Stefani, primeras cabezas de serie, lideran el Grupo 1, en el que también están Guo Hanyu y Kristina Mladenovic (terceras), Hsieh Su-wei y Jelena Ostapenko (quintas) y Elise Mertens y Zhang Shuai (séptimas). Las estadounidenses y checas Taylor Townsend y Katerina Siniakova, segundas, encabezan el Grupo 2, junto a Cristina Bucsa y Nicole Melichar-Martinez (cuartas), Ellen Perez y Demi Schuurs (sextas) y Sara Errani y Jasmine Paolini (octavas).
Mertens ganó el título el año pasado junto a Veronika Kudermetova, tras superar en la final a Stefani, que jugaba con Timea Babos.
La acción comenzará el domingo al mediodía y será transmitida por ESPN y Tennis Channel.
Grupo de Elena Rybakina (No. 1 del mundo)
Elena Rybakina
Coco Gauff
Jessica Pegula
Linda Noskova
Grupo de Aryna Sabalenka (No. 2 del mundo)
Aryna Sabalenka
Mirra Andreeva
Elina Svitolina
Karolina Muchova
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