Por Tommy Mensik
DD+ia/Turín
La ausencia de Jannik Sinner hasta 2027 cambió de golpe el paisaje del cierre de temporada. Lo que parecía una carrera prácticamente definida hacia las ATP Finals de Turín se convirtió en una batalla abierta, con varios nombres separados por pocos puntos y dos protagonistas que representan historias muy distintas: Novak Djokovic y Rafael Jódar.
Sinner tenía asegurado su lugar junto a Carlos Alcaraz y Alexander Zverev, pero su baja libera una plaza y aumenta las posibilidades del grupo perseguidor. Ben Shelton, con 4.430 puntos, aparece muy cerca de alcanzar el umbral estimado de clasificación, situado alrededor de los 4.500.
Después comienza el verdadero embotellamiento.
Flavio Cobolli ocupa la quinta posición con 3.540 puntos; Frances Tiafoe suma 3.380; Arthur Fils, 3.285, y Daniil Medvedev, 3.020. El ruso, además, carga con la pérdida de 200 puntos derivada de su descalificación en Pekín.
Pero el foco está un poco más abajo.
Djokovic, fortalecido por su título en Pekín, aparece con 2.840 puntos, mientras Alex de Miñaur suma 2.690 y Rafael Jódar, 2.519. La distancia es corta y todavía quedan dos escenarios capaces de transformar completamente la clasificación: los Masters 1000 de Shanghái y París.
Para Jódar, la posibilidad tiene un significado especial. En su primera temporada como profesional, el español ha conseguido mantenerse en la conversación por Turín pese a sus recientes tropiezos en primera ronda del US Open y Tokio. Ahora necesita algo más que regularidad: deberá avanzar profundamente en los grandes torneos que restan.
Djokovic vive otra historia. A estas alturas de su extraordinaria carrera, clasificarse no es suficiente. La pregunta también será si su físico responde y si decide disputar el torneo. Esta vez, sin embargo, el serbio ha dejado claro que volver a las ATP Finals está entre sus objetivos.
Y nadie puede distraerse.
Taylor Fritz (2.490), Jakub Mensik (2.405), Tommy Paul (2.385) y Félix Auger-Aliassime (2.375) continúan peligrosamente cerca. Un título, una final o incluso una semana inspirada pueden alterar todo.
Turín todavía está lejos de tener sus ocho nombres.
La ausencia de Sinner dejó una silla vacía y convirtió las últimas semanas del calendario en una carrera sin margen para equivocaciones. Djokovic quiere regresar a la Copa de Maestros; Jódar sueña con llegar por primera vez.
Dos generaciones separadas por una carrera entera, persiguiendo ahora el mismo boleto.
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