Por Li Tang
DD+ia/Pekín
Karolina Muchová tuvo que ganar el partido varias veces antes de poder celebrarlo. Naomi Osaka se negó a marcharse, el pulso de la checa comenzó a temblar y el Abierto de China terminó ofreciendo uno de esos encuentros que parecen decididos y, segundos después, vuelven a empezar.
Muchová, séptima cabeza de serie, derrotó este martes a Osaka, duodécima preclasificada, por 7-5, 1-6 y 7-6 (7) después de 2 horas y 52 minutos de una batalla extraordinaria para avanzar a los cuartos de final.
El marcador cuenta una parte de la historia. Las emociones explican el resto.
La checa estuvo abajo 4-1 en el primer set, pero reaccionó para construir una remontada formidable y quedarse con el parcial por 7-5. Osaka respondió con autoridad. Elevó la potencia de sus golpes, redujo los errores y arrasó 6-1 en el segundo capítulo.
Y entonces comenzó el verdadero drama.
Muchová volvió a encontrarse contra las cuerdas, esta vez perdiendo 3-1 en el set definitivo. Recuperó terreno y llegó a colocarse 5-4, disponiendo de tres puntos de partido con Osaka al servicio. No pudo cerrar.
La japonesa resistió.
El duelo desembocó en un desempate donde los nervios se instalaron definitivamente en la cancha. Muchová dejó escapar nuevas oportunidades y necesitó nada menos que nueve puntos de partido para terminar con la resistencia de Osaka.
El último fue una pequeña obra de arte: una delicada volea de revés ganadora que dejó sin respuesta a la japonesa.
Entonces sí pudo respirar.
“Estaba temblando”, reconoció Muchová después del encuentro. Incluso admitió que, por momentos, llegó a pensar que quizá no conseguiría terminarlo. Osaka, una campeona acostumbrada a sobrevivir en grandes escenarios, estuvo muy cerca de cambiar nuevamente el destino del partido.
Fue el octavo enfrentamiento entre ambas y Muchová amplió a 5-3 su ventaja en el historial particular. Esta temporada ya había derrotado dos veces sobre césped a la japonesa, aunque Osaka conserva ventaja en sus enfrentamientos sobre cancha dura al aire libre.
Para la checa, además, la victoria prolonga una temporada de enorme consistencia. Después del título en Doha, la final de Wimbledon y la semifinal de Miami, volvió a instalarse entre las ocho mejores de un torneo WTA 1000 o superior.
Muchová ganó un partido que parecía no querer terminar.
Pero, sobre todo, ganó la batalla contra sus propios nervios.
© DD+ia
© Foto Artist ia
