Por Pepito González
DD+ia/Nueva York
Aaron Judge comienza a dar pasos importantes en el camino de regreso a la alineación de los Yankees. El capitán de Nueva York reanudó las prácticas de bateo desde un tee y continúa aumentando progresivamente sus actividades mientras se recupera de una fractura por estrés en la primera costilla derecha.
El manager Aaron Boone confirmó que Judge ha bateado durante los últimos dos días en el Yankee Stadium y que las primeras sensaciones han sido positivas.
“Ha bateado desde el tee un par de veces, así que lo hizo hoy”, explicó Boone el jueves. “Parece que le está yendo bien. Será bueno verlo mañana cuando lleguemos a casa”.
Por ahora, los Yankees mantienen la cautela y no han establecido una fecha concreta para que Judge avance hacia la siguiente fase de su programa. El club confía en tenerlo nuevamente esta temporada, aunque a estas alturas un regreso antes de septiembre parece poco probable.
La noticia adquiere especial importancia porque esta semana fue la primera vez que Judge realizó swings con un bate desde el 31 de mayo. Durante varias semanas estuvo limitado a trabajos ligeros de resistencia y ejercicios para la parte inferior del cuerpo, pero ya recibió autorización para soltar el brazo, correr al aire libre y trabajar nuevamente la parte superior del cuerpo.
Judge considera que la lesión se produjo el 26 de abril en Houston, cuando intentó realizar una atrapada lanzándose de cabeza. Continuó jugando con molestias durante más de un mes hasta que finalmente ingresó en la lista de lesionados después de una serie frente a los Atléticos en West Sacramento.
El impacto de su ausencia ha sido considerable. El tres veces ganador del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana bateaba para .248/.375/.533, con 17 jonrones y 38 carreras impulsadas en 59 partidos cuando fue colocado en la lista de lesionados.
Bellinger también está cerca
Los Yankees podrían recuperar antes a Cody Bellinger, quien tiene previsto disputar un partido de rehabilitación con Triple-A Scranton/Wilkes-Barre. Si responde satisfactoriamente, existe la posibilidad de que sea activado durante el fin de semana.
La situación de Giancarlo Stanton, en cambio, continúa siendo menos clara. El bateador permanece fuera desde el 24 de abril debido a una distensión en la pantorrilla derecha y Boone reconoció que todavía no existe un cronograma definido para su regreso.
Stanton ha incrementado gradualmente sus ejercicios de carrera y trabajo en las bases, pero aún no hay novedades significativas.
Mientras esperan por Bellinger y Stanton, todas las miradas están puestas en Judge. Volver a tener un bate entre las manos es apenas uno de los primeros pasos, pero también una señal alentadora para unos Yankees que esperan recuperar a su capitán para la recta final de la temporada.
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