Los managers del año, Pat Murphy hace historia y Will Venable corona un renacer

^{Por Willy Dayson
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Pat Murphy, de los Cerveceros, y Will Venable, de los Medias Blancas, fueron elegidos Managers del Año 2026 de la Liga Nacional y de la Liga Americana por la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA), en un anuncio hecho la noche del martes por MLB Network.

Murphy llevó a Milwaukee a 103 victorias, la mejor marca de las Grandes Ligas, y luego a su primer título de Serie Mundial en la historia de la franquicia. En octubre los Cerveceros derrotaron a los Padres, a los Dodgers y a los Rays, y cerraron la postemporada con foja de 11-2. Murphy apareció en las 30 boletas: 20 votos de primer lugar, siete de segundo y tres de tercero, para 124 puntos. Walt Weiss, de los Bravos, fue segundo con 86; Don Mattingly, de los Filis, tercero con 25; y Craig Stammen, de los Padres, cuarto con 24.

El premio tiene sello histórico. Murphy es el primer manager que gana el galardón en tres temporadas consecutivas y el décimo en llevarse al menos tres. Solo Buck Showalter, Bobby Cox y Tony La Russa tienen cuatro. A sus 67 años, con una cirugía de espalda en junio y un reemplazo de cadera reciente, habló con MLB Network desde la cama de un hospital. “Estoy sumamente agradecido”, dijo, aunque confesó que no cree merecerlo del todo.

Los números respaldan el reconocimiento. Milwaukee ganó la División Central por cuarto año seguido, y por tercero con Murphy, que antes fue coach de banca de Craig Counsell. En 2025 los Cerveceros habían logrado 97 victorias, récord de la franquicia, y este año lo pulverizaron.

En la Americana, Will Venable ganó el premio por primera vez con 15 votos de primer lugar y 111 puntos. Superó por poco a Kevin Cash, de los Rays, que sumó 98. Chad Tracy, de los Medias Rojas, quedó tercero con 47. Tracy, igual que Mattingly en Filadelfia, tomó el mando a mitad de campaña y metió a su equipo en la postemporada.

Venable asumió un equipo que venía de perder 121 juegos en 2024 (41-121). En 2025, su primer año al frente, Chicago terminó 60-102, 19 triunfos más. En 2026 dio el gran salto: 84 victorias, un boleto a los playoffs y una serie de Comodín ganada a los Astros. Después, los Medias Blancas se llevaron los dos primeros juegos como visitantes ante los Guardianes en la Serie Divisional, pero Cleveland remontó y los eliminó.

El manager atribuyó el cambio a una buena construcción del roster. Durante el invierno llegaron el toletero japonés Munetaka Murakami y los derechos Anthony Kay y Sean Newcomb, que rindieron de inmediato. Venable insistió en que todo empieza con los peloteros y con la fe que el grupo se creó desde los entrenamientos primaverales.

Hijo del ex ligamayorista Max Venable, el manager jugó nueve temporadas como jardinero con los Padres, los Rangers y los Dodgers. Fue coach de los Cachorros y de los Medias Rojas antes de llegar a Chicago. Con el premio se convirtió en el primer Manager del Año de los Medias Blancas desde Ozzie Guillén en 2005 y en el sexto en la historia del club.

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