Por Tim O’Neal
DD+ia/Washington
El novato de Washington AJ Dybantsa, primera selección del Draft de la NBA, dejó atrás una lesión de tobillo y anotó 19 puntos en su estreno profesional. Los Cavaliers se impusieron 121-111, pero el joven alero fue una de las grandes figuras de la noche.
La espera terminó para AJ Dybantsa. Después de observar desde afuera los primeros cuatro partidos de Washington por un esguince de tobillo, el joven alero finalmente pisó una cancha de la NBA y necesitó muy poco tiempo para demostrar por qué los Wizards depositaron tantas esperanzas en su talento.
El miércoles por la noche, frente a Cleveland Cavaliers, Dybantsa protagonizó un estreno prometedor. Anotó 19 puntos, encabezó la ofensiva de Washington y exhibió una combinación de velocidad, potencia y determinación que despertó el entusiasmo de los aficionados, aunque su equipo terminó derrotado 121-111.
Su primera intervención fue toda una declaración de intenciones.
Apenas recibió el balón, atacó el aro con decisión y buscó una clavada que habría sido una presentación espectacular. No consiguió concretarla, pero recibió una falta y convirtió los dos tiros libres. Así llegaron sus primeros puntos en la mejor liga de baloncesto del mundo.
La siguiente oportunidad no la desperdició. En una transición ofensiva, Dybantsa aprovechó un espacio detrás de la defensa de Cleveland. Trae Young lo descubrió desde su propio campo y lanzó un pase preciso que el novato transformó en una poderosa clavada.
Era apenas el comienzo de una noche que confirmó sus enormes condiciones. Con 2,06 metros de estatura, el alero mostró una movilidad poco común para su tamaño. Atacó los espacios, encontró caminos hacia el aro y también respondió desde el perímetro.
Al finalizar el primer cuarto acumulaba nueve puntos, con tres lanzamientos convertidos en igual número de intentos, incluido un triple y una difícil bandeja entre los defensores.
Su producción contribuyó a que Washington cerrara ese período con ventaja de 42-34.
El comienzo recordó las actuaciones que lo convirtieron en el máximo anotador del baloncesto universitario, integrante del primer equipo All-American y posteriormente en la primera selección del Draft.
Sin embargo, Cleveland reaccionó. Los Cavaliers corrigieron su defensa, encontraron mayor continuidad ofensiva y terminaron imponiendo su experiencia para remontar el marcador y llevarse una victoria por diez puntos.
Dybantsa, mientras tanto, siguió ofreciendo argumentos para ilusionar a Washington. Durante la segunda mitad volvió a levantar al público con una espectacular clavada tras recibir un pase elevado. La acción obligó a Cleveland a solicitar un tiempo muerto.
Más allá de las jugadas vistosas, su principal mérito estuvo en la eficiencia. Terminó con 19 puntos, dos asistencias y dos rebotes, convirtiendo ocho de sus doce lanzamientos de campo y uno de tres intentos desde la línea de tres puntos.
Lo hizo, además, sin monopolizar el balón ni precipitar sus decisiones.
En un equipo que cuenta con figuras experimentadas como Trae Young y Anthony Davis, el novato encontró oportunidades para atacar sin alterar constantemente el funcionamiento colectivo.
Davis y Alex Sarr aportaron 18 puntos cada uno, Bilal Coulibaly sumó 17 desde el banquillo y Young terminó con 14.
Washington no consiguió el resultado que esperaba, pero encontró motivos para mirar hacia adelante. La franquicia busca regresar a los playoffs después de su última participación en 2021, y la incorporación de Dybantsa representa una apuesta importante para construir un equipo competitivo.
Una sola actuación no garantiza una carrera extraordinaria. La NBA exige regularidad, adaptación y fortaleza para superar noches difíciles.
Pero hay debuts que dejan una impresión especial. El de AJ Dybantsa tuvo energía, personalidad y una virtud fundamental para cualquier joven que comienza su camino profesional: no pareció intimidado por el escenario.
Washington perdió el partido, pero su nueva promesa ganó una primera batalla: demostrar que estaba preparado para competir entre los mejores.
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